滿4個月大就可吃副食品 醫籲提供多樣食物並鼓勵自主進食 訓練手眼協調和抓握能力
記者陳柏翰∕台北報導
嬰幼兒滿4個月大，家長可以開始給予副食品，最慢6個月也要開始。醫師指出，研究發現，一種新的食物要被嬰幼兒接受，可能要嘗試接近15次，因此建議可提供多樣的食物給寶寶嘗試，反覆多次的接觸可以提高嬰幼兒對食物的接受度。
台北市立聯合醫院和平婦幼院區新生兒科主治醫師吳佳玲表示，嬰幼兒副食品給予方式可以概略分成餵食法、寶寶自主進食法。
剛開始練習吃副食品時，透過餵食是比較容易進行的，而且初期食物多是泥糊狀，餵食法也比較能掌握吃下去的食物份量。然而，餵食法可能會讓孩子吃進過多的食物，也少了練習吃飯的機會。
至於寶寶自主進食法則是鼓勵嬰幼兒和家人同桌共食，保留較多彈性給寶寶決定要吃什麼，用餐的氣氛通常比較輕鬆，但寶寶要能自己坐好、手抓食物放嘴巴，開始吃副食品的時間會比較慢，且無可避免的用餐過程會顯得髒亂，需要一段時間練習才能越吃越好。家長不需要執著於要選擇哪一種方式，可依照孩子的個性和發展變換使用。
吳佳玲也指出，大部分的嬰幼兒在4個月大時，神經發展準備好進食固體食物，此時頭頸部肌肉已經發育成熟，在協助下可以坐起，這個階段可以餵食泥狀食物，尤其是全母乳哺餵者，副食品可以提供額外的鐵質來源，並搭配含維他命C的食物提高鐵質吸收；也建議可提供多樣的食物給寶寶嘗試，反覆多次的接觸可以提高嬰幼兒對食物的接受度，有研究發現，一種新食物要被寶寶接受，可能要嘗試接近15次。
大約8個月大左右，嬰幼兒就有能力抓食物往嘴巴送，透過練習自主進食，可以訓練手眼協調和抓握能力，這時候家長可以準備「手指食物」，尺寸大約是寶寶的手指大小，或是任何適合手抓進食的食物，建議烹煮至軟質易吞，例如蔬菜棒、馬鈴薯條、肉片，不建議提供硬質（如：堅果）或是球型食物，因為此類食物易有嗆到窒息的風險，進食過程也要有成人在旁看顧觀察，確保用餐過程安全。
另，常有家長好奇是否可以將米精或是麥精加在奶粉裡，用奶瓶餵孩子？吳佳玲說，除非有特殊的醫療需求，一般而言副食品不建議以奶瓶餵給嬰幼兒，用湯匙進食才能達到練習吃副食品的目的，可以訓練口腔運動功能，對語言的發展也有幫助。
