梅嶺古道花開 登山賞景正得時

　記者黃文記／楠西報導
　楠西梅嶺風景區梅峰古道上的洋紅風鈴木、山茶花已逐漸開花，為綠意的山林增添美麗色彩，吸引民眾登山、賞花。而路程具挑戰性的獵鷹尖、一線天，其自然形成的岩壁奇景，也讓登山愛好者驚艷不已。
　梅峰古道上的洋紅風鈴木由梅嶺風景區發展協會總幹事許鴻文於二十五年前開始栽植，陸續栽植至今，累計逾四百棵，花期從每年的十一月展開，可持續到隔年一月。目前已有三十棵以上陸續開花，預計到十二月初花開最盛。

　許鴻文表示，冬季的花卉雖不如夏季亮麗，但部分特殊花種適合在冬季開花，別具風情。一般的洋紅風鈴木，花期多在元月份起，他尋訪各地，找到了十一月就會開花的品種，以嫁接方式陸續在梅峰古道上栽植，成功為當地打造出新特色。
　除了洋紅風鈴木之外，梅峰古道上數量超過兩百株的山茶花，目前也開始綻放，與洋紅風鈴木爭豔。
　冬季上梅嶺除了可以賞花，福來老梅園業者陳居峰推薦當地的獵鷹尖、一線天，他指出，此為極具挑戰性的叢林登山步道，過程中需攀爬陡坡，需要具備一定的腳力。冬季氣候較乾燥，步道比較不會濕滑，且沒有西北雨，無須臨時尋找遮蔽之處，是適合前往的季節。
　陳居峰指出，梅嶺屬於阿里山支脈，延伸的獵鷹尖是一塊突出的岩石，在岩盤推擠下，形成了石壁間的一線天步道，路途來回約四小時；返程還可品嘗當地的梅子雞、薑黃雞等在地料理，是兼具探險、健行、嘗美味的休閒安排。