■吳重達
2019年7月1日美國大聯盟洛杉磯天使隊投手被發現暴斃在旅館內，無他殺嫌疑，得年27歲。此消息震撼了運動界。醫師當時就推測其死因若不是心臟問題便可能是藥物所致。幾年前聖路易紅雀隊投手凱爾就是心臟病發，死在芝加哥的旅館。
幾天前驗屍報告出爐，其死因是鴉片類藥物加上酒精過量引起嘔吐而致窒息。這消息當然又引起震撼與討論。無獨有偶，前些日子美國奧克拉荷馬州法官對製藥公司提告，控訴藥廠製造鴉片類止痛劑造成民眾濫用與不可逆的副作用，甚至死亡。美國的媒體用 ”鴉片危機”來稱呼這些事件。
為何叫做“鴉片危機”？近年來某些藥廠開發出合成的類鴉片製劑止痛藥，號稱低劑量，不會造成耐受性、上癮或戒斷問題。而且是做成口服錠劑或皮膚貼片，不像以前是注射劑，取得方便性與可近性大大提高了。由於被疼痛所苦的病人實在多，止痛藥銷售一向就很好。這類神奇藥物一問世業績就不錯。問題出在，這些年來因為使用此類藥物發生的副作用、併發症，甚至死亡漸漸的冒出來了。
運動員這裡酸，那裡痛是家常便飯，對止痛藥的使用與依賴也是不爭的事實。有些職業運動員還有酒精問題，若兩者混在一起，造成的後果就可以很巨大了。幾個月前美國骨科運動醫學會?誌主編也為文提醒從事運動員照顧的醫師們，要正視類鴉片製劑止痛藥可能帶來的問題與衝擊 ！
這類藥品在台灣屬處方用藥。醫師在參與健保審核個人的感覺是處方的件數還不少，也有增加的趨勢。主管單位實在應該在還來得及時好好調查、統計一下，別等到亡羊補牢時再來忙。也建議病人自己多注意。畢竟，現在藥袋上都必需印藥名，有問題直接問醫療人員或自己動手查一下，就可以了然於心。
（作者／台南奇美醫學中心骨科、運動傷害科主任）
