草嶺古道

文/攝影 林彥佑
　走在歷史的步道上，別有一番況味。秋冬之際，芒草遍及東北角，知名的草嶺古道，便在芒草的覆映下，蒼茫叢生，饒富古韻。
　早於十九世紀，草嶺古道便為淡蘭古道之一支，也為目前保存最好之一段，全長約八公里，從福隆出發，步行自大里車站，約莫六小時; 徒步間，景色開闊壯麗，忘路之遠近，只得一片清幽。
　從遠望坑入口，右側溪水潺潺，竹聲在風中颯颯作響，空氣裡有著林蔭的濕氣，偶爾幾隻水鳥澗邊低頭點水，在流水中靈動活現; 這是古道的前半段，與一般的山野步道相異無幾。
　草嶺古道盛名之處，乃在穿過林蔭之後，約莫自「虎字碑」始。虎字碑於同治六年間刻鑿，因此處天寬地闊，風自東北角一帶直撲而來，秋冬尤為甚; 自古「雲從龍，風從虎」，因此，刻了虎字，以鎮強風。
　過了虎字碑，方有壯美之感; 晴日朗朗的當時，陽光從雲層穿透，一掃晨光的迷霧; 天青了，視線澄澈了，心情也跟著敞了開來; 我望見猶如放牧草原般的雄偉地景，風吹草低，雖不見牛羊，卻偶有水牛於此遛達。此處，芒草一波波地在強風吹震下，層層俯身，又節節地仰起頭來，灰白間雜赭紅的芒草，就如大地的點妝師，把綠蔭淡淡點醒。
　難得在秋冬的東北角，可以瞥見如此金燦的光影，綠意更為蓊鬱，蒼穹更為湛藍; 有好一陣子，在霧霾的今日，已不曾見過真正的藍天與浮雲; 又望著古徑石階一路攀上，有一種望天摘雲之感，彷若天邊就在頭頂; 草嶺古道最有名的兩座亭，沒有特別的名字，卻自此分道揚鑣，一條通往桃源谷，一條蜿蜒望下前進海角大里。
　我們就盤坐在草地上，彼此聊著天南地北，聽著風之歌，看著雲之舞，風起風湧，雲消霧散，左耳閱讀自然，右耳草寫天地; 煞時間煩悶都一掃而空。是否因海拔稍高，所以天色特別明淨，淨得沒有一絲瑕污，清得沒有一點塵垢；遠邊的龜山島，像一尊鎮守大海的神祇，趺坐著草嶺的草木，品讀著草嶺之地景。所謂的海天一色，在此表露無遺，不同層次的藍，卻有著同樣的視覺與心覺概念，一種心淨晶瑩而胸容萬物的雅量。
　站在草嶺古道，可見歷史之遺跡，可遙想昔人挑運、步行、穿梭往來之艱辛，身為今人，無以回溯彼時之景，亦無法領略古時之明月；然卻在斑駁、遺棄的古殘中，略窺時代的印記；如雄鎮蠻煙，如草嶺客棧，如跌死馬橋。歷史總是別有古韻，讓吾人雖不致憑弔，卻不得不燃起崇敬之情。
　我們就這麼走著，再沿著九彎十八拐的小徑，一路下至大里天公廟，再至大里車站。因著天之時，地之利，人之和，我們悠閒了一個假日；古道上，寧靜足以使人致遠，反璞終能讓人歸真，踏在歷史的卷軸中，縱使我們不明瞭時代如何造化我們，至少我們也見證了歷史所帶給我們的生命體悟。