記者葉進耀/台南報導
年近70歲的郭姓阿公,近1年多來晚上變得難以入眠,常覺得心砰砰跳個不停,還會胸悶、呼吸急促、心口好像有個石頭壓住,但到大醫院檢查都正常,情況卻越來越嚴重,整天頭暈目眩、渾身痠痛、腸胃不舒服且無食慾,最後查出是憂鬱症作祟,經藥物治療搭配放鬆訓練,全身不適逐漸緩解。
新樓表示,郭姓阿公腰痠背痛、頭痛暈眩症狀,跑遍各大小醫院,抽血都抽怕了,從頭到腳檢查結果卻皆無異常。兒女都安慰他沒有病,這些都是他想像的,親朋好友也都鼓勵他「多出去走走就好了」。只是,阿公心理沮喪極了,自覺已經不舒服到連走路都沒力氣了,大家還說他沒病,終於有一次上醫院拿藥,經某醫師建議可以試試看身心科,阿公原先很排斥,心想自己心理又沒問題,最後在兒女不斷勸說下,就碰碰運氣,結果一試就中,果然是憂鬱症在作怪。
新樓醫院身心科說,憂鬱症是廿一世紀人類3大疾病之一,一般年輕人的憂鬱症在媒體大力報導之下已經逐漸獲得重視,然而老年人的憂鬱症卻還是被低估且常被誤診。根據一些國內的研究,社區中受憂鬱症狀所苦的老年人估計有接近2成,真正接受正確診斷治療的卻寥寥可數。
老年人的憂鬱症與年輕人比較起來,會有更多的身體不適症狀,例如胸悶氣促、腰痠背痛、頭痛暈眩、倦怠無力等,甚至是以不明原因的慢性疼痛來表現。有些長輩會抱怨自己從頭到腳都「壞光光」,卻少提及心情憂鬱低落,若未仔細詢問心理症狀,常被誤診為內外科的疾病。很多病人都是經過無數次診治、大小檢查後,因為身體不適的症狀無法改善,最後才被轉介至身心科就診。