<中華副刊>〈黑森林幸福華爾滋〉戀戀仙草夢

文／攝影　李燕瓊
　年過半百之後，終於很肯定二件事：外國月亮再圓，都圓不過家鄉美食(尤其想吃又吃不到的更是) 和千萬不要鐵齒說「打死再也不…」。
　炎炎夏日來上一碗沁心涼的冰(臉書大洗版)，真是舒爽暢快，我尤其羨慕那淋上濃稠煉乳、黑白分明的「仙草蜜乳冰」，吃在嘴裡透涼，看在眼裡簡直是欣賞水墨畫啊！
　當年在報社主編「纖體周報」時曾做過一次問卷：夏天最親密的冷飲良伴，「仙草蜜」榮登好幾周的冠軍寶座；冰鎮過的仙草蜜的確好喝又清熱利濕、涼血解暑，而且聽說還吃不胖(有點懷疑，甜死人啊)，但我對這一味卻是敬而遠之。
　小學畢業那一年的急性肝炎差點要了我的小命，習西醫的媽媽從來就不信中醫，為了救我小命，中西醫雙管齊下，每天煮加了紅糖的肝炎草水給我喝，它其實不難喝，只是每天喝上一大鍋連喝幾個月，任誰都會怕的，喝到怕的結果是從此拒吃喝冬瓜茶(味道相似)和仙草(顏色一樣)；直到去了一趟巴黎後，才猛然發現，原來仙草那麼美味。
　1997年1月，我去到巴黎做深度報導採訪CD、CHANEL、Lancome、GUERLAIN等8大國際品牌，那是我第一次踏上歐洲大陸，和吃到正港法國餐，可苦了吃草族的我，當服務生端來不是我渴望中炒得嫩綠油亮的菠菜，而是一盅黑綠綠的菜糊時，想哭到食不知味，那當下暗自發誓：打死再也不來歐洲了(忘記了那二週到底是怎樣活下來的)。
　傍晚逛完春天百貨走出大門，不常下雪的巴黎居然風雪紛飛，那厲風直接灌進裹著大圍巾的脖子裡，那冷寒是冷到骨子裡去的，同行的助理買了熱可可給我，我當下鄉愁上身激動地說：現在若有熱滾滾的燒仙草就太美妙了(不是拒喝的嗎？)，Elena，我們不要上班了，搬來這裡賣燒仙草(茶)，店名就叫「Formosa東方草本茶」，一定賺翻。
　這「我要在巴黎鐵塔前賣燒仙草」的意念(也太爛漫)，可是盤繞心中十幾年時間呢！(真沒骨氣，不是才發誓再也不去歐洲了嗎？當下也萬萬沒想到之後的神奇發展；而且，回到台灣第一吃就是狠狠喝上一大杯燒滾滾的燒仙草，從此成為心頭好。)

　命運之神應該很想打臉我的心內話，冥冥中做了巧安排。在後面某天的採訪現場，被從德國到巴黎訪友的現在的先生「巧見」，當時他完全不知道我是何方人物(尤其不知道名字，我們沒有任何交集)，回德國後在網路苦苦尋尋覓覓，僅憑著「好像台灣、記者」的關鍵字，終於找到了我(long story)；當先生帶著當年「巧見」我的年曆到台灣相會時，我感動到想著：就是他了。他第一次喝著我口中的「台灣咖啡」的仙草茶大為驚艷說：這比茶更美妙有深蘊。一喝上癮，從此愛上(還有泡麵)。
　結果是燒仙草沒賣成，我卻在14年後移居了歐洲。我努力適應德國的新生活，但食物原生的記憶是無法抹滅或替代的，在巴黎風雪中渴望喝到的家鄉食物，成了我現在解緩鄉愁的安慰懷舊菜。冬寒雪夜裡喝著，只有讚嘆：真是不可思議的巧妙遇見，果然「世間所有的相遇都是最好的安排」啊！
　當然，我沒讓先生知道當年我的發誓：打死都不再去歐洲了，仙草夢也隨緣了。