潮間帶女孩

　■趙南星
　「潮水漲退潮之間的區域稱為潮間帶，潮間帶是我們地球上海陸交界的地帶，受潮汐的影響，每天會有兩次被海水淹沒，也有兩次會暴露在空氣中。所以生活在潮間帶的各種生物，必須具備有一些特殊的本領，才能適應這種海陸劇變的環境，生存下去……」站在船尾的導覽員，透過大聲公，向滿船船客介紹四草的潮間帶生態。
　微風如此輕柔、陽光如此燦亮、溫度這麼適中、四草隧道的景色名不虛傳、導覽員夾雜著幽默的專業說明，也引人入勝。但我卻被旁邊的陌生船客，偷走了注意力。
　旁邊坐著一位陌生女孩，看來是自己來的，手機緊握著連著耳機，和遠方某人對話著。由於她從落座就不斷講電話，有些被干擾到的我，忍不住偷瞥她一眼：年約二十出頭，有染髮和穿耳洞，身形微豐腴未脫稚氣，身穿T恤和牛仔褲，應該還是學生？
　她不斷轉述導覽員說的話給遠方的某人之餘，還不斷自拍跟拍照一併傳出，十分忙碌。除了轉述潮間帶知識，也間雜她的家庭背景：「我爸從國中就不給我錢還會打人，我媽很生氣但也沒辦法，家裡就是沒錢，我只好用紅包錢自己付學費，大學後趕快搬出去，也沒錢租房子，就到處寄住朋友家，有打工就接。」話題怎麼突然變得沉甸甸的？
　「潮間帶地區水溫變化則十分劇烈，且常超過生物高溫容忍的範圍，有時雖不立即致死，但會使其體質變弱。」導覽員繼續說明著，但我的思緒飄忽，居然把水筆仔和旁邊這女生，恍惚重疊在一起。這女生也是生活在潮間帶吧？她從乾旱的陸地出逃，希冀奔往自由之海，但要在大海裡獨立生存，尚需一些資產。於是目前的她暫活在潮間帶，忍受著變化劇烈的環境，渴盼著悠遊於大海的一日。
　「可動性的動物防止離水時，水份減少之最簡單的方法，即是躲入陰暗潮濕的洞穴、縫隙或是草叢中，它們可自行選擇最適合的環境；固生性之動物如藤壺，在低潮時就緊閉其殼以保住水份。」水瞬間漲退、溫度和鹽分多變，年輕稚嫩的生命，在其中試圖找到安身立命之處。或許有滅頂之虞，但為了自己的將來，她忍受著模糊和不確定。
　最後導覽員讓大家傳著觀看一株水筆仔，嫩蔥蔥的綠芽，看似弱不禁風，卻抵抗了險惡環境而存活下來。半小時的導覽結束，除了潮間帶生態，我彷彿也不小心偷聽一位女孩的片段生活。祝福她早日脫離潮間帶，縱身大海，優游於嚮往的自由。