記者許正雄／高雄報導
第56屆六堆運動會10日下午4時在高雄市美濃國中開幕，今年適逢六堆300年，特別結合六堆12鄉區客庄的在地人文紋理，規劃一系列的慶典，首場由美濃區公所主辦的「2021年第56屆六堆運動會」。
六堆運動會聖火的點燃儀式，7日吉時在屏東竹田六堆忠義祠舉行，並自竹田鄉循六堆各鄉鎮路線傳遞，9日遶境全美濃19個里，各里社區學校熱情參與，組成創意啦啦隊為選手加油，美濃國中學生則以美中棒球隊迎接聖火。
開幕典禮今天下午4時舉行，3千多名選手將在田徑、棒球、籃球、網球、桌球、拔河、排球、槌球、躲避球等競技；比賽場地還包括龍肚、南隆等國中及美濃國小，另趣味競賽（漂漂河）在獅子頭水圳，滑輪溜冰在輔天五穀宫。
美濃隸屬六堆的「右堆」地區，六堆運動會自1949年舉辦第一屆賽事後，便因時勢變遷而停辦至1966年，當時乃由美濃倡導再次舉辦第二屆六堆運動會，才使停辦近20年之六堆運動會得以延續。
美濃區長鍾炳光表示，六堆地區橫跨高屏兩縣市，三百年來傳承傳統文化與族群精神，六堆運動會今年在美濃擴大舉辦，期能凝聚六堆民心、團結客家，同時發揚六堆先烈的忠義精神，歡迎全國各地喜愛客家文化的好朋友來到美濃參與盛事，感受六堆文化特色與地方活力。