<中華副刊>給女兒的一封信

■邱寶福
　台南人有一個做16歲成年禮的習俗，女兒今年16歲，就古禮來說，已經是一個成年人了。還記得多年前我投稿報紙，寫了一篇「給九歲女兒的一封信」，近日內我藉由重讀文章，回憶你九歲時候的樣子，我在文章裡寫著，媽媽總是替你紮著兩條可愛的小辮子，如今的你留了一頭齊肩的長髮；九歲的你，非要挨在我跟媽咪的中間才睡得著，現在的你還是挨在媽咪旁邊，我把位置讓給你，自己一個人到樓上睡，只因為喜歡看恐怖小說的你，不敢一個人到樓上睡，我這麼一讓，就從九歲讓到十六歲；我還寫到九歲的你已經可以自己一個人過馬路，不用爸爸操心，如今你上下學都要自己坐公車，可以自己獨力完成的事情越來越多，但父女倆互動的時間卻也跟著變少，我開始想念起你小時候，凡事需要爸爸幫忙的那一段日子。
　高中的課業繁重，讀台南女中的你沒有補習，國中小的你仗著聰明，總可以考前幾天惡補一下，就考出不錯的成績，我擔心你上高中後會不會因為成績跟不上別人而情緒低落，我不想給你太大的壓力，默默觀察你的讀書狀況及成績，你還是跟國中小一樣，回家吃完飯後，讀一個小時就跟媽媽一起追韓劇，當別人還在外面補習還沒回家，你已經在十點準時上床睡覺。成績單發下來，爸爸之前的擔心看來有點多餘。
　你不只一次提到，去學校上課是在浪費時間，自己念就可以了，想要申請自學，我跟媽媽討論的結果，還是希望你去學校上課，為此，你還跟我們鬧得不太愉快。其實，我們不是擔心你在家自學，功課會跟不上別人，而是從小特立獨行的你，總是不能適應團體生活，早熟的你總是認為同學思想太幼稚，學校的一些活動是在浪費時間，但還年輕的你不知道，一個社會的組成是需要許多人團結合作，爸爸知道你很聰明，但爸爸更希望你是一個有智慧的人，能學會欣賞每個人的個性特質跟包容其他人，正如同別人包容我們一樣。
　16歲的你，不知道還記不記得你九歲時候的樣子，或許若干年後，我還會寫一封信給N歲時的你，到時候我就可以重讀今天我寫的這封信，回憶你16歲的樣子。不管你幾歲，在爸爸心中，你永遠是我最心愛的小女孩。