動物太小 怎麼檢查困擾獸醫師

記者吳靈芬/台北報導

一般的獸醫師的病患多半是狗、貓、鼠、兔等家庭寵物，但任職在動物園的獸醫師的挑戰就多了，天上飛的、地上跑的、土裡鑽的，各種大小都有，時時挑戰不斷。

動物園表示，獸醫師在治療大型動物時，可能會遇到像犀牛、河馬這類皮厚、針頭打不進去等問題，考驗著獸醫師的經驗與應對方式；然而，獸醫師面臨的挑戰可當然不僅如此，在治療「小型動物」的醫療過程中，還會遇到像血液採檢量不足、醫療工具過大等問題。

動物園指出，最讓獸醫師們感到困擾的是，小型動物的血液採檢量通常會太少，沒辦法用血液採樣做充分的檢查；由於動物們不會說話，更不會表達有什麼不舒服，要了解動物的身體健康狀況，血液檢查通常會是較準確且易使用的科學方法。但是像棉頭絹猴、蜜袋鼯、手宮、蛙類等小型動物，本身血液量就不多，採血當然也只能採集相當有限的量。以體重約二五０到四百公克的普通狨來說，獸醫師為普通狨進行健康檢查時，採血只能採集到不超過一西西的量，這麼少的採檢量僅能用在少數的檢測項目上，如需要更進一步的檢測時，獸醫師就必須仰賴其他診斷工具。

此外，最讓獸醫師頭痛的是，替小型動物進行麻醉插管時，可能不一定有合適的尺寸，甚至在插管的深度上也考驗著獸醫師的判斷能力；目前市面上所販售的氣管插管尺寸對小型動物來說都偏大，若經獸醫師評估不適合用插管來麻醉時，可能就要改用麻醉面罩等方式，但麻醉面罩的效果較差且比較不易掌握。另外，還有像是超音波探頭太大、電腦斷層儀器過大等對小型動物來說也可能無法使用，僅能使用X光機設備來進行檢查。

野生動物大大小小、種類繁多，動物園強調，儘管獸醫師因為動物的體型大小，可能面臨到各種棘手的挑戰，但每一次在面對動物的健康檢查與病痛不適時，獸醫師都是用盡自己最大的努力去完成工作，維護動物們的健康。