天象難測 流星雨如期現身 彗星卻失約了

記者吳靈芬/台北報導

如果上週末錯過了寶瓶座流星雨極大，台北市立天文館十日說，沒關係，捷克天文愛好者彼得．霍拉萊克在地球另一端的智利阿塔卡瑪，以精湛的攝影技術為大家捕捉到流星雨令人驚豔的一幕！

相對流星雨，有些彗星就難捉摸多了，尤其是新出現的彗星；天文館說，天文學家在去年七月發現了一顆編號 C/2021 O3，名為「泛星彗星」(PANSTARRS)的新彗星。它不像哈雷彗星一樣在歷史上留下多次紀錄，而是第一次進入太陽系內部的新彗星。

天文館指出，天文學家曾樂觀地估計它的亮度在五月上旬會達到肉眼可見，成為傍晚夜空的焦點，不過它並沒有出現；天文學家推測這顆花了數百萬年，好不容易來到太陽附近的髒雪球，很可能在四月廿一日通過近日點時因為距離太陽太近，比水星還近的四千三百萬公里，而在攝氏四百度左右的高溫下崩解了。天文學家動用了四點三公尺的羅威爾發現望遠鏡(Lowell Discovery Telescope,LDT)，在預測位置仍沒看到它，倒是在附近不遠處發現了一團運動速度相似的塵埃雲，很可能就是彗星崩解後的殘餘物質。

天文館說，今年三月初天文學家又發現了一個新彗星C/2022 E3 (ZTF)，估計在明年二月時也可能會達到肉眼可見的亮度，但是否真如預期言之尚早，台北天文館會隨時通報精彩天象，相關訊息請關注天文館網站「天文知識-天象預報」。