美陸貿易戰打打談談，美方幾乎都站在施加制裁力度較大的一方；上月一度傳出雙方已針對貿易協議達成「原則共識」，並且可望於明年一月簽署第一階段協議，但如今看來又恐成「鏡花水月」。這場冷戰之後大規模的美陸衝突何時可以落幕？至今讓人難以樂觀看待。
一九八Ｏ年代後期西方學界逐漸興起用於觀察、分析國際關係的「建構主義」。建構主義強調文化、制度、規範、意識型態等非物質性因素對國際關係的影響，行為者與環境組成了國際社會，這些非物質性因素影響每一個行為者的自我認知及利益，從而左右了行為者的行動，以及行為者之間的互動，國際社會結構則是動態性的變化。
從這個角度來看，美國和大陸這兩個世界強權之間至少存在著兩個根本性的對立：意識型態與愛國主義。美陸在這兩個根本性的對立上不但有著相當大的矛盾，而且在川普與大陸領導人習近平各有所需之下，矛盾的程度有增無減。
以意識型態而言，美國始終堅持自由民主。儘管大陸的中共政權也始終堅持社會主義的集權路線，但在川普執政之前，美國長期對大陸採取「交往」政策，其目的在於希望藉由歐美國家對大陸的協助與合作，讓大陸經濟快速成長，最後改變大陸的共產體制，促成大陸的自由民主。
然而，川普就任總統之後，交往政策的效果更加受到美國朝野質疑，美國副總統彭斯即為代表人物之一。去年九月彭斯發表演說，直指大陸「建立起前所未見的監控國家」；今年十月下旬彭斯再度發表演說，又直指面對大陸「經濟侵略與侵犯人權的行為，美國政壇不僅保持緘默，而且往往助長這些問題」。透過彭斯的這兩次演說，外界不難了解何以川普對大陸不會善罷干休。
再以愛國主義而言，川普繼二Ｏ一六年競選總統喊出「讓美國再次偉大」之後，爭取連任的他再喊出「讓美國繼續偉大」，並指「美國夢回來了，而且更強勁、更偉大」；相對於川普的「美國夢」，習近平早於二Ｏ一二年提出「實現中華民族偉大復興的『中國夢』」。兩個強權各自有夢，而且在不同意識型態的引領下，實現「美國夢」和實現「中國夢」的路徑與目標又多有互斥；當習近平將鄧小平留下的「韜光養晦」外交方針改為「奮發有為」，並強調「發揚鬥爭精神、增強鬥爭本領」，美陸兩強各自的愛國主義勢必持續相互衝撞。
儘管大陸對美國祭出制裁動作，但目前仍屬「鬥而不破」的狀態。例如，二ＯＯ二年三月、今年八月，大陸皆曾拒絕美國軍艦前往香港；大陸目前採取的制裁強度，也低於許多外交手段；換言之，大陸方面仍為未來交手預留了進攻或轉圜的空間。
值得台灣注意的是，美國雖仍以世界秩序維護者自居、大陸也對美國提出新一波制裁，但雙方仍各有自我克制的一面；昨天美國國務院亞太助卿史達偉即表示，美國會繼續信守美陸三個聯合公報、不稱台灣為國家。顯然，美國並不打算與大陸鬥破。
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