前言
來到文化古都台南，除了歷史街區的老街建築值得細細品味外，位於白河的台灣萬里長城園區用文創角度在發展影劇觀光，也是相當熱門的新興景點。業者林士榮原本在嘉義山區經營瑞里大飯店，因兩次地震心血付於灰燼，遂與妻子邱敬到白河開發萬里長城園區，讓旅客不用到中國大陸即可看到世界級的景觀。林士榮年輕時白手起家，卻在攀上事業高峰時兩度遭到重挫，但他總能在逆境中東山再起，其逆轉勝的人生奮鬥精神，值得年輕一輩學習。
43年次的林士榮出生在嘉義縣梅山鄉瑞里村，那裡是海拔1000公尺的阿里山上，以前沒自來水、沒大馬路、也沒有電，居民過著山上人家的原始生活。林家祖先在清朝時期就從泉州渡海來台，曾經靠販賣樟腦油與木炭討生活，後來定居在瑞里村開墾，種植山產維生，生活相當艱苦。林士榮父母生了8個小孩，他是老么，他從小就必須跟著父母與兄姊去做農事與家事，養成勤儉與刻苦耐勞的個性。
林士榮家裡雖然擁有山林土地，但因有負債沒有積蓄，父母又要扶養8個小孩，所以他童年生活過得相當清苦，日常3餐都是吃地瓜飯，配菜脯、醬筍、破布子、南瓜、刺瓜，只有過年與拜拜時，餐桌上才會看到魚肉。由於從小跟著家中長輩開墾山林與從事農作，他小小年紀就學會很多知識。例如火燒山要先學會看天氣，風太大就不能燒。要燒山前須設好防火線與安全距離，才能點火由上往下慢慢燒，不能由下往上燒，否則會整片山林越燒越大無法控制，易釀成大災禍。
他16歲時，瑞里已開始發展觀光旅遊，每天都有遊客帶著背包上山，走訪雲潭瀑布、蝙蝠洞、燕子崖、青年嶺等景點。碰到有遊客走不動了，林士榮就用扁擔幫忙扛行李背包，每件10元。他雖然身材瘦瘦小小的，卻一次可以扛10件行李，陪著遊客逛景點，還順便當導覽解說人員，當時大約3個小時就可賺到100元，比起扛大杉木或竹子到交力坪每趟才30元，輕鬆好賺許多。
20歲那年，林士榮入伍到金門當兵。因他在部隊的任務是當採買，所以認識不少金城的店家。一心想賺錢改善家中生計的他，請家人將家中種植的香菇與金針等山產寄到金門，再將這些貨品賣給店家。當時金門的香菇與金針市場價格比台灣本島貴很多，林士榮賺到錢後，又用這些錢買牛肉乾等金門特產寄回台灣賣，一往一來賺了不少錢，他在軍中服役兩年，不但存了一筆小財，也培養出敏銳的生意腦袋。
22歲退伍後，台灣登山休閒風氣興起，瑞里的觀光遊客越來越多。有些遊客爬山後因來不及當日下山，便向林士榮借用豬舍工寮暫住一晚，他都古道熱腸好心接待。不久後，由竹崎經水道、交力坪到瑞里的「瑞水公路」開通了，腦筋靈敏的他嗅到山區旅遊的住宿商機，於是慢慢改建工寮供遊客住宿。
當時瑞里只有青莊、若蘭山莊、梅花山莊與碧苑山莊提供住宿，林士榮開始搭蓋瑞里山莊供遊客住宿，生意也越來越好。
阿里山觀光起飛,蓋飯店發大財
在林士榮忙著經營瑞里山莊時，阿里山的觀光已大步起飛，這時有一名小姐悄悄走進他生命中。這名小姐叫邱敬，原本在高雄佛光山工作，有一次跟朋友來阿里山玩，當小火車爬到交力坪時，她看到了很多瑞里山莊的指標，下山剛回到嘉義，又在報紙上看到瑞里山莊徵求會計的廣告，基於好奇心她前往應徵，也順利被錄取。一位平常在都會地區生活的大小姐，願意到深山的一個小山莊當會計，這或許是冥冥中註定的緣分，林士榮於是對她展開熱烈追求，後來果然成為他的賢內助，陪著林士榮南征北討開創觀光事業。
民國77至83年間，台灣經濟全面起飛，股市狂飆到1萬2千多點，正是「台灣錢淹腳目」的時代，林士榮抓住這個時機，先後興建了兩棟大樓取名瑞里大飯店，發展出輝煌的觀光事業，遊客也蜂擁而至。當時瑞里是阿里山新興的熱門風景區，瑞里大飯店1棟7層樓與另1棟9層樓的現代建築矗立在阿里山區，不但是當地最賺錢的觀光地標，也讓林士榮的旅遊事業達到巔峰，獲選為台灣觀光協會副會長與台灣休閒旅館協會理事長。
大地震摧毀事業,靠周遊券翻身
不過，天有難測風雲，民國87與88年接連發生瑞里與921大地震，林士榮經營的瑞里大飯店受損嚴重，多年心血毀於一旦。由於921大地震導致台灣民心惶惶，嘉義山區觀光遊客銳減，在等不到遊客光臨的環境下，瑞里風景區人氣直線下降，瑞里大飯店也跟著結束營業。
沒想到屋漏偏逢連夜雨，林士榮因幫朋友作保，這名營建業的友人生意垮了無法償還貸款，銀行轉向擔保人索賠，林士榮在事業重挫下，又背負5千萬元的擔保債務，為了維持生計與償還銀行債務，只好離開從小生長與開創事業的瑞里，到其他地方繼續求生存，並且開創新的發展。
在經過一段時間的放逐與放空自己後，林士榮夫婦安排一趟環島旅行，而在這趟環島旅行過程中，也讓林士榮發現「如何將飯店空房變黃金」的商機。回到瑞里後，他開始規劃「寶島周遊券」的創業計畫，期望藉此奮力一搏，在觀光事業上東山再起。
林士榮於民國89年推出「寶島周遊券」，這是一種聯合住宿券，每套3張售價1999元，購買者持券在全國各地旅遊，可一次在同家飯店住3個房間，或連續在同一家飯店住3晚；也可連續3天在3個不同的飯店住3晚，或分3次去住同一家或不同飯店各1晚，使用「寶島周遊券」去旅遊，算起來比直接向飯店訂房間便宜不少；站在飯店的立場，參加「寶島周遊券」的銷售，可以賣掉平日賣不出去的空房；站在消費者的立場，則可以用較低的價格選擇全台各地的飯店住宿；而販售「寶島周遊券」者則可獲利潤，這個計畫可謂「3贏」的行銷模式。
林士榮靠著販售「寶島周遊券」，不但慢慢還清一身債務，成為台灣各大旅展的銷售天王，也賺到一筆重新從事觀光旅遊業的創業資金。
販售「寶島周遊券」賺到錢後，林士榮主動找銀行協商已被打入呆帳的3520萬元擔保債務，他向債權銀行提出先以1千萬現金，剩下的2千多萬元以寶島周遊券償還，利息可一併計算的還債提議，結果銀行同意幫他銷售「寶島周遊券」，讓他順利償還債務。
民國92年，林士榮在朋友介紹下承租原名白河六溪影城的35公頃土地。靠著投資數千萬元改善環境，不斷增建餐廳、觀景台、戲服區與「明清一條街」等硬體設施，以及10幾年的苦心經營，把荒廢多年的影城變成台灣最大的拍片廠；不過原地主卻堅持收回土地賣掉影城。
後來林士榮斥資數千萬元在影城對面興建了「白河萬里長城」，園區占地3萬坪，除了有世界7大奇蹟「萬里長城」盤據在六重溪山巒上的雄偉景觀，攀登山海關沿途還會遇上姿態神情各異的100餘座兵馬俑，站在烽火台上則可與關子嶺火山碧雲寺遙遙相望。園區內有龍門客棧、開封府、茶樓等中國古代建物，還有民國4、50年代的台灣建物與街景。還提供清宮服飾及道具，供遊客自由換裝拍照，讓遊客置身不同時空背景攝影留念。站在白河萬里長城東邊與關子嶺碧雲寺遙遙相望，西邊可以觀賞高速公路至西濱海岸景觀，視野廣闊，佇立高點可以欣賞日出與日落美景，夜晚能仰明月與星光與宇宙接軌。「白河萬里長城」一推出後，美照迅即在網路轉傳，成為台南新興熱門景點。
林士榮一生的事業起起落落，卻總能在危機中找到轉機，過程猶如戲劇般峰迴路轉，以「好人有好報」與「天公疼憨人」來形容他的人生境遇，應該是最佳寫照。
