〈彩繪人生〉古競祥人生70 精彩正開始

文／記者蔡琇惠

▲人生70，精彩正開始！古競祥70歲寫下「226K超級鐵人」最高齡完賽紀錄，71歲「當選」澎湖縣吉貝島「島主」。當他意外「爆紅」，許多人驚訝這位「阿伯」在人生的下半場，寫下一項項驚奇紀錄，還激勵更多人以他為榜樣，拋開「年齡」的束縛，走出戶外、動起來。

嚴格來講，古競祥的人生轉變不是「70才開始」，早在他「年過半百」就遇上了轉捩點。

他早年在中興工程顧問任職，曾經參與「十大建設」中鋼建廠，也到過當時的友邦沙烏地阿拉伯協助工業基礎建設，返國後再參與台北市捷運建設；他年輕時喜歡登山，還有高山嚮導資格，也讓他近水樓台抱得美人歸，年輕時沒有特別運動，也從來沒擔心過健康，一切改變從離開台北市政府捷運工程局總顧問後，在他54歲時開始。

現在算是「古稀之年」的古競祥在高雄左營長大，是7個孩子中的老么，到他「年過半百」，父親已經高齡九旬，目睹老人由健康狀態轉為衰老之迅速，驚訝之餘，發現關鍵首先在「腿」，一旦腿沒力，就從抬頭挺胸漸漸變成彎腰駝背，最後老態龍鍾、連腿也抬不起來。

 

　動念管理身體 挑戰鐵人3項

他那半生投入工程管理的腦子動了起來，這次決定好好管管自己的身體，戲稱是「沒事幹、找麻煩」，挑一項運動競賽當目標，順便了解自己的能耐，選了當時在國內剛起步的「鐵人三項」為改變自己的起點，10月要比賽，他2月才下決定，不可思議地幾個月內從「運動素人」脫胎換骨。

「鐵人」可不是浪得虛名，要連續比完游泳、自行車、路跑3個項目，對一般人來說，別說爭取好成績，光是要順利完成任何一項都不算容易。

古競祥回憶起一段更早的往事，年輕時派駐沙烏地，下班後也沒有電影院、舞廳可去，放眼望去盡是一片黃沙，不過，當地半月灣(Half moon bay)幾乎都是風平浪靜，湛藍的水面常常如同鏡子一樣映照著藍天，有一次，釣魚不慎落水，這才發現水深不見底，差點要了命。

　自學游泳 2週後完成400公尺

他拿出工程師性格面對問題，決定利用這天然環境自學游泳。如果從海邊往深水處游，危險，他腦筋一轉，換個方向與海岸線平行在淺灘游，游不動就上岸，趁著走回起點，以步數換算出距離，從10、20公尺起步，一趟一趟、一天一天累積，兩星期後已經能游400公尺遠。

事隔多年，要挑戰陌生的「鐵人三項」，也搬出當年這套自主訓練的模式，先從「簡單」的10公里跑步練起，沒想到，第一天在小學操場跑不到3圈就喘到不行、肚子又痛，還不敢讓家人知道；咬著牙天天跑，一個月下來，肚子終於不疼了，2、3個月後能跑6公里，才有了信心。

2001年的「台東之美標準鐵人賽」是古競祥的三鐵處女秀，事前自己在游泳池「一個人瞎練」，到了比賽開放水域老是游偏，拿到最後一名。上岸後，全身濕答答地脫泳褲、換衣服，搞了7分鐘，他換個角度想，當成趁機會休息。騎上自行車，遇到逆風，一路吃力上坡下坡，拚命到折返點，居然花不到一半時間，「還多賺幾分鐘咧」，不自覺地心情和踩踏都輕盈起來；沒想到，接下來路跑「雙腿抽筋，只能拖著腳走」，走了1公里才慢慢鬆開，他沿路和其他回程的選手互道加油，完全不介意落後多少，越跑越輕快，最後竟能以3小時27分完賽。

 

　54歲首度打鐵成功 再接再厲

54歲這年達成人生第一場鐵人賽的成就，讓古競祥信心大增，只是，比賽之後，若不再苦練，3個月就會「打回原形」，他要讓自己有持續下去的動力，於是決定「報名下一場比賽」。就這樣，他一場接一場，最多一年參加5場鐵人賽，也曾和前總統馬英九同場競賽，當時的完賽關門時間是相當嚴苛的3小時40分，馬英九還因為超過時間限制「被關門」。

接著，他57歲嘗試半馬、59歲跑全馬；還把這份熱情擴散給更多人，太太莫昭平就讀台大EMBA，他幫忙成立「鐵人社」擔任教練，邀請同學、系友一起運動，還以「鐵人社」為班底揪團到中國大陸參加戈壁挑戰賽拿到好成績，也因此重回校園考上台大EMBA，63歲成功挑戰不可思議的「226K超級鐵人」，2019年，72歲的他第3度完成「超級鐵人」改寫紀錄。直到今天，很多人都訝異活力滿滿的古競祥不僅身體健康、常保笑容，簡直像是年輕了至少20歲。

「年齡不會等你。」古競祥說，這是很殘酷的事實，但只要願意持續、規律地運動，肌肉不會衰老，「真的不一樣」；這些年他鼓勵很多中壯年人走出戶外，養成運動習慣，有位事業有成的朋友從來不運動，體重145公斤，剛開始連走路都會喘，但是給自己設定目標，每天走1萬步，持之以恆，半年後已經可以跑步，經過500天，體重整整少了一半，重拾健康。

 

　養成運動習慣 一開始不用多

他說，運動最重要的是能長時間養成習慣，一開始不用多，只要邁出大門、走出戶外，最怕只「偶爾動」，或是只到週末「動特別多」，反而不好。

古競祥分享，有些人退休後，突然從備受肯定到「什麼都不是」，覺得很失落，但是不能光看自己失去了什麼，要知道自己可以提供別人什麼，有「利他」的觀念，才能「利己」，才能創造自己的價值。

笑著說記不清自己幾歲的古競祥累積20多年「戰功彪炳」的鐵人生涯，今年大年初一剛從雪霸國家公園解說志工勤務交班下山，初二又趕到屏東霧台舊好茶部落登山4天，還參加合唱團、打壘球、練龍舟、為雪霸國家公園帶解說導覽，每天都排滿行程。

在太太莫昭平眼中，古競祥堪稱「十項全能」，她常在臉書稱讚先生多才多藝，不但會親手製作蘿蔔糕，女生擅長的縫紉，古競祥第一次就上手，一塊美麗的蠟染棉布，在古競祥巧手設計下，從剪裁、車線、裙摺、腰頭，到挖扣洞、縫扣子、加拉鍊，全都一手包辦，變身時尚又獨一無二的「老公牌」長裙，生活處處是驚喜。

　不自我設限 不斷學習新事物

「人最怕被自己想像的框架局限。」古競祥提醒銀髮族「年齡不重要」，要維持運動習慣，也要打破自己的天花板，不斷學習新事物，常跟年輕人一起，會感覺自己也年輕，也會找回多采多姿的人生。