94歲曾國渠種蓮 新埔觀光推手

記者彭新茹∕新竹報導

配合政府休閒農業發展，新竹縣新埔鎮巨埔里老里長曾國渠從七十歲開始將三塊農地改種蓮花，八月正是蓮花和大王蓮盛開季節，現年九十四歲的曾國渠邀民眾到新埔賞蓮，紓解工作壓力；小朋友也可坐上大王蓮，感受大自然神奇的力量。

曾任竹縣蓮花推廣協會理事長的曾國渠，推廣蓮花觀光休閒未曾停歇。曾當選過模範父親、模範農民及全國特優里長的他說，現今每天早上六點起床就到田裡巡田水、除草，也會作各項育苗，民眾在鎮上看到的黃花風鈴木大部分由他育苗而成。對於一些盆栽，九十四歲的他還會拿起鋸子，鋸掉不必要的枝幹。

目前正是蓮花盛開季節，曾國渠種植的大賀蓮品種屬於高種系列，今年因天候因素，葉子開得特別大，蓮花開得狀況也特別佳，行經新埔到龍潭的路上，就可看到他所種植的大賀蓮；民眾若想拍照，隨時可進來打卡拍照，並不需要付費。八月時節也是大王蓮盛開季節，最大直徑達一百三十公分，小朋友坐上去絕對沒問題。

家人將蓮藕採回，曾國渠還會在家裡協助剝蓮子，將蓮心用牙籤刺出。曾國渠說，蓮心曬乾是非常好的中藥材，而剝完蓮子的蓮藕也可將其曬乾後煮茶，在高溫炎熱的天氣可降體內暑氣。