記者林有清／花蓮報導
為利農民使用赤眼卵寄生蜂天敵防治玉米秋行軍蟲及玉米螟等害蟲，並減輕田間施用天敵之人力負擔，花蓮區農業改良場與中國文化大學、動植物防疫檢疫署及台糖公司共同合作，開發出新式蜂球，以及無人機GPS定位投放蜂球技術，每公頃只需五至十分鐘即可快速又精準地完成蜂球投放工作，相較於傳統手釘蜂片效率提高六至十倍。
赤眼蜂屬的寄生蜂可用於農作物害蟲防治，例如台灣在四十年前即開始以赤眼卵蜂片釘在玉米葉片上防治玉米螟，寄生蜂羽化後尋找寄主的卵寄生，抑制害蟲孵化，為良好的生物防治天敵。除了玉米螟之外，也可寄生秋行軍蟲、甘蔗螟蛾卵粒，因此可應用於玉米、甘蔗和高粱等產業上。
一般在田間施放赤眼卵蜂，是利用人工將蜂片釘於玉米葉片背面中央，每隔十公尺一片蜂片，每公頃約放置一百二十一片，需花費一至二小時。由於該工作耗時費工，因此團隊研發新式蜂球，球體設計易拋投，可節省人力和施用時間，且球殼材質容易被土壤分解，對環境友善。
另外球殼上的狹縫寬度是依據赤眼卵蜂體型大小量身打造，並以雷射方式裁切，供寄生蜂羽化後由縫隙順利飛出，且避免雨水和螞蟻等外界威脅因子入侵球殼內干擾而維持極佳出蜂品質。本新式蜂球設計已取得新型專利，並將技術移轉予吉田田有限公司製造販售。
為使新式蜂球有效率並精準施放於大面積田區，團隊更繼續合作開發「GPS定位投放球體裝置製造技術」，內容主要包含球體連續投放機構、GPS定位及機械驅動裝置、雲端操作平台，為一套可附掛於無人飛行載具之獨立裝置，且不受無人飛行載具廠牌型號限制。
實際操作時，使用者於雲端操作平台框選預計投放的田區範圍，系統便自動計算田區面積並規劃投放座標，並建立投放任務。施放後一至二天赤眼卵寄生蜂即從蜂球開始羽化飛出。經田間試驗調查，使用本技術，每公頃只需五至十分鐘即可完成蜂球投放作業，且任務投放成功率達九成七，搭配低頻度施藥及正確施用蜂球時機點可將玉米危害率減少至百分之五以下。本技術也於今年授權予擎壤科技公司，可望開始製造並販售予無人機業者。
花蓮農改場表示，新式蜂球和無人機GPS定位投放蜂球技術的研發，有助於大規模生物防治之產業化應用，自動化及智慧化功能的導入減輕人力負擔，提高生物防治效能，減少農藥施用頻度、害蟲危害及有利於提升國產雜糧自給率，支持環境友善及永續農業的發展。