記者陳建興／台北報導
有著「咖啡界的奧斯卡」之美名「COE卓越盃咖啡國際競標」（Cup of Excellence）為精品咖啡界中最具指標性、最受專業市場矚目的生豆評比賽事與競標活動。今年臺灣正式成為第3個具備舉辦COE卓越盃計畫資格的亞洲國家，更是全球第17個咖啡豆生產舉辦國，相較其他國際咖啡產區，臺灣的產量雖少但品質優秀，咖啡種植者們透過臺灣獨有的風景及地理特色不斷實驗、創新以淬煉屬於臺灣的精品好咖啡，臺灣也因此成為全球黑金舞台的關注焦點。
28日舉辦2024臺灣首屆卓越盃咖啡國際競標頒獎典禮，激烈競爭之下，不僅萬中選一的冠軍咖啡於頒獎典禮中揭曉，更首開先例共計四支咖啡豆拿下高分奪得「總統獎」的殊榮。活動集結本次賽事中競爭到國際決選的優秀咖啡種植者，總統府副秘書長何志偉、嘉義縣縣長翁章梁等人親自出席頒獎典禮，給予表揚並頒發獎狀，展現對本土咖啡精緻農產的支持，獲獎的咖啡將於10/3登上國際拍賣平台，供全球買家角逐競標。
根據ICO國際咖啡組織統計，臺灣一年共喝掉約28.5億杯咖啡，平均每人每年喝掉200杯咖啡，可見咖啡對於臺灣的需求量相當驚人。而近年來臺灣咖啡生豆品質日漸提升，過去三年「臺灣咖啡產業策略聯盟」與「ACE卓越咖啡聯盟」合作舉辦了「PCA典藏臺灣精品咖啡國際競標」及去年(2023)以示範競標資格舉辦「Best of Taiwan COE Pilot臺灣卓越盃咖啡示範競標」，成績非凡更是驚艷國際買家，卓越盃示範競標更是首次有三件咖啡豆拿下總統獎的殊榮，最終總平均成交單價高達每公斤$5,293新臺幣（每磅$75.54美元），刷新COE拍賣平臺紀錄！
臺灣咖啡豆不僅創下多項拍賣平台紀錄，更引發海內外買家大力支持，使國產咖啡交易量不斷突破新高，讓臺灣精品咖啡豆的美名享譽國際。自2021至2023透過卓越咖啡聯盟競標平台總銷售杯數超過11.6萬杯，總產值更高達$5,460萬台幣，也顯現相關單位極扶植在地咖啡產業，期望賦予臺灣咖啡更高自主產銷能力與經濟價值，創造更優秀的咖啡生產供應鏈，打開臺灣莊園的國際知名度。
今年台灣作為第3個正式舉辦COE卓越盃的亞洲國家，也逐漸在國際咖啡豆市場占有一席之地，身為卓越盃和卓越咖啡聯盟執行董事Erwin Mierisch也相當重視此次競賽，親自來台一睹臺灣精品咖啡豆的無限可能，Erwin Mierisch表示：「我們期盼COE能成為厲害的咖啡農與厲害的烘豆廠之間的橋梁，藉由賽事讓買家與生產者間的直接貿易成可能。此次臺灣COE共有45支咖啡豆進入杯測，重量達3,350 KG，也是臺灣首次開放「莊園共同報名」：咖啡生產者可以合併三個鄰近莊園之咖啡豆並使用相同處理法共同報名，此舉也讓受天災氣候影響生產量的生產者，有更多機會參與競標評選，我相當期待挖掘更多優秀的臺灣咖啡豆，創造不凡的風味，帶動更高的經濟產值。」
賽事中，於最終輪評選獲得超過90分的咖啡將特別頒發「總統獎」榮耀，今年總統府也特別推派何志偉副秘書長代表，將獎盃親自送達現場，交由臺灣咖啡產業策略聯盟召集人，將這極上榮耀頒發給今年的總統獎得主。何副秘書長代表賴總統、蕭副總統感謝在場共襄盛舉的各界來賓和協力人員，以及在這塊土地、這個產業持續耕耘的大家，他表示：「感謝上天，我們如此幸運，因為臺灣有這些優秀的咖啡農、咖啡人，因為有你們，每個早晨讓我能擁有一杯美好的咖啡，能讓來自這片土地的美好風味喚醒我的感官，感謝你們的付出與奉獻，給予我們更多能量及勇氣面對這個世界、面對各種未知及挑戰。感謝各位！」
此次國際評審與國家評審共計33位來自不同的10個國家，共經歷三輪的國家評選與三輪的國際評選，長達8天的六輪評測賽程，一共使用超過3,000個咖啡評測杯，冠軍更是通過了至少108次的杯測考驗，在優異的咖啡中找出萬中選一的卓越作品，以篩選出足以代表台灣，登上世界黑金舞台的咖啡豆。排名前20名且得分超過87分的咖啡，將獲得卓越盃優勝頭銜，並且在10月3日登上國際競標舞台。
今年也首次頒發「ACE國家優勝」，如在國際階段得分85分以上且未獲卓越盃優勝者，將獲得「ACE國家優勝」資格，亦即具有參與「ACE國家優勝拍賣」資格。臺灣咖啡產業策略聯盟召集人林哲豪表示：「一直以來臺灣咖啡產業策略聯盟持續努力推動國產咖啡的價值提升。每一杯來自臺灣的好咖啡，都蘊藏著臺灣獨有的高山、海洋、氣候及人文地景故事融合臺灣咖啡種植者的實驗及創新精神後，淋漓盡致地展現，尤其臺灣咖啡的生產成本高昂，從咖啡果實摘採的人力成本、各階段採收後處理的繁複工序、土地成本、管理成本甚至是天災對生產造成的各種風險，但因為在座各位的堅持，臺灣才能成為國際間精品咖啡產國的未來之星，陸續從這幾年大家努力所展現的成果，我們深信臺灣咖啡豆成為最高品質咖啡的進口替代，指日可待！」
本次賽事首開先例共計四支優秀的咖啡豆獲得超過90分，並榮獲最高殊榮「總統獎」，其中，第一名的水洗藝伎，出自於名陽園莊園王政淵之手，以清晰的茉莉花香驚豔國際評審，一舉拿下92.25高分肯定，創下臺灣咖啡在國際競標賽事中的最高得分，複雜的蜂蜜、花香、佛手柑、桃子、柳橙、紅茶、芒果，出眾表現讓國際評審留下深刻印象。此次成績斐然，不僅鼓勵生產者，更在這樣高規格的賽事中帶動產業良性競爭，透過不同的國際咖啡競賽支持農民，提供在地生產者直接接軌國際市場的契機，使臺灣咖啡逐漸為大眾所熟知，並在國際市場上展現國產咖啡的黑金魅力，也可以促進在地觀光價值，讓世界看見臺灣的美。