記者林有清∕花蓮報導
日本北海道美唄巿去年九月起著手辦理與花蓮縣富里鄉簽訂雙方友好交流協定，歷經一年的時間籌劃及安排雙方首長的簽約時間，在台北駐日經濟文化代表處札幌分處長粘信士媒合下，雙方一日透過視訊會議簽下正式公文書，為富里與北海道在文化、經濟產業、藝術、農業、觀光等多面向的交流有更進一步的實質進展。
富里在鄉長江東成、鄉代會主席葉家鴻、副主席何貴香、秘書張一民及原民課長陳淑貞等人出席視訊會議，美唄巿長櫻井恒、議長谷村知重及其他貴賓共八人，在粘信士見證下，雙方簽訂友好交流協定。
江東成表示，雖然在山陀兒颱風的的威脅下，富里成立災害應變中心且全天候待命並做好各項災防的整備救援工作；但為了富里與北海道的雙方經濟、農業、觀光等多面向發展，簽約儀式仍照常舉行。感謝美唄市長、議長等人在風雨之際送上溫暖的祝福，雙方不畏風雨及在簡單隆重儀式下簽訂友好交流協定。
江東成強調，簽訂雙方交流協定不僅是一種儀式，更代表一份實質的承諾及責任，願雙方攜手對發展雙邊未來規劃出美好的願景。
美唄市位於北海道中部，過去曾經是石狩煤田的一區美唄煤礦，有三菱礦業和三井礦山在此進行大規模的開採，當時為北海道主要煤礦城鎮之一，在最繁榮的一九五０年代人口曾達到九萬人以上，但現在多數煤礦皆已封閉。