記者陳建興／台北報導
全球創新科技領導品牌 Dyson 今日公布「James Dyson 2024 設計大獎」全球前 20 強名單。由 14 位 Dyson 資深工程師組成的國際評審團，從來自全球各地的近兩千個參賽作品中，遴選出 20 組優秀作品。睽違 4 年，臺灣發明作品「飛行耳壓平衡器」以創新結構與實用功能成功挺進全球前 20 名，接下來將與來自世界各地的其他創新發明競爭全球冠軍。今年全球前 20 強入圍的作品，不約而同地將焦點放在健康與永續議題上，展現出年輕工程師對高齡化社會的醫療需求與氣候變遷所引發的環境挑戰的深刻關懷。這些作品不僅反映出了全球共同面臨的議題，更彰顯了James Dyson 設計大獎鼓勵年輕世代運用設計思維，解決問題的初衷。
「飛行耳壓平衡器」是東海大學工業設計系學生鄭亦珊與小林文也的發明作品，發明的靈感從自身經驗出發，他們觀察到飛機起降時的耳壓變化常讓人感到不適，尤其是兒童和耳朵較為敏感的乘客更容易受影響。觀察市面上現有產品效果不佳或易引發副作用，且無法重複使用。針對這些常見的問題，鄭亦珊與小林文發明了能夠重複運用、無副作用的「飛行耳壓平衡器」，希望能為旅客提供更簡易、便利的解決方案。通過創新結構設計和手動按壓控制調節耳咽管內的空氣流動，該產品可以實現起飛時灌氣、降落時抽氣的雙模式切換，有效平衡旅客飛行中的耳壓變化。其歷經三代設計優化，目前最新版本引入單向閥，提升了操作便捷性和穩定性。該作品正與醫療及工業設計領域專家合作，將持續試驗該產品在不同飛行環境中的效果及安全性，期望未來能取得醫學背書並將產品引入實際使用場景，為旅客和機組人員提供更舒適的搭乘體驗。
該項作品在臺灣地區賽時即獲得評審團高度認可，臺灣實踐大學工業設計系創辦人官政能認為：「這項設計展現了對現有技術的深度掌握，即便市場上已有眾多解決飛行耳壓問題的產品或解方，仍能夠在此基礎上突破創新，並開發出實用的解決方案，實屬難能可貴。」；而在國際前20強的評審會議中，Dyson 資深工程師Eddy Teo更表示：「飛行耳壓平衡器巧妙運用了創新方法來解決一個日常問題。它的設計簡約優雅、功能直觀易於使用，並且能夠徹底解決問題，是一項非常傑出的作品，入圍本屆 James Dyson Awards 全球前20強實至名歸。」
此次臺灣學生再次入圍全球前 20 名，不僅是對作品創意與技術的高度肯定，更代表臺灣在工業設計領域的實力與潛力備受國際肯定。「飛行耳壓平衡器」的發明顯示台灣學生擁有敏銳的觀察力，能夠從生活中常見的小細節發掘問題，並發揮創意提出新穎有效的解決方案，讓世界看見臺灣年輕工程師傑出的設計實力。
James Dyson Award 全球前 20 名入圍作品橫跨健康科技、環保永續等多元領域，展現新世代以卓越創意和技術實力解決當前社會及環境挑戰的決心。其中不乏許多關懷醫療現場痛點的作品，如來自英國的 Peter 針對帕金森氏症的行走問題提出解方、奧地利的 FinGrip 則是看見癱瘓患者的排泄痛點提出優化方案。從這些青年科學家的提案與設計中我們不難發現，全球高齡化的趨勢引發的問題已經成為他們關注的重點，不過難能可貴的是他們能夠從微小處發現痛點，並運用工業設計的力量巧妙解決。
而今年也是亞洲國家和地區入圍數量最多的一年，包括臺灣、中國、香港、韓國及新加坡。中國的 Dysphagia Dynamics 針對中風後吞嚥困難患者，設計了一款結合穿戴式設備與健康管理平台，通過實時監測與提供個人化康復建議，幫助患者逐步恢復吞嚥功能，提升生活品質；香港的 Air Ring 48 與韓國的 TAILWIND 則不約而同的都針對工地勞動者面臨逐漸上升的氣溫所帶來的不適與疾病提出解方，運用每個工人都需配戴的頭盔搭配散熱技術，降低其體感溫度從而提升工作環境品質、提高工作產能；來自新加坡的 Mammosense 則是瞄準亞洲女性好發的乳癌，提供更舒適的檢測過程、提升女性篩檢意願，從而降低乳癌為女性所帶來的傷害。
James Dyson設計大獎自 2005 首次舉辦以來，已成為全球工業設計新星展現創意的舞台。 James Dyson設計大獎鼓勵青年工程師深入觀察生活，從中發掘問題並提出創新的解決方案。今年入圍的作品也更展現了新一代設計師對社會議題的敏銳洞察與解決熱情，充分體現了Dyson 培育設計新星、推動科技創新的承諾。期許來自各國的工業設計人才，能透過 James Dyson 設計大獎這個平台盡情揮灑創意，以創新設計解決問題，為世界帶來更美好的未來。國際冠軍將獲得3萬英鎊獎金，協助其創意商業化，最終結果將在11月13日揭曉。