記者楊文琳／台中報導
以擁有絕美海景聞名於世的日本宮崎縣，近期不僅恢復台灣直飛航線，十二日正式與台中共同簽署姊妹交流縣市協定，並帶來與台中餐廳期間限定合作的「宮崎物產祭」，首波活動由米其林推薦的台中餐廳「鳥苑」打頭陣，二十日起帶來融合宮崎特色物產的美味冬季套餐。
台中市長盧秀燕與日本宮崎縣河野俊嗣知事共同簽署姊妹交流縣市協定，宮崎縣成為台中市在日本締結的第一個姊妹市，也是在全世界第四十三個締盟的國際城市。
盧秀燕表示，感謝宮崎縣河野知事邀請該縣議長及十多位議員、企業代表籌組四十多人的大型代表團蒞臨台中。市府也特別邀請台中市議會正副議長、議員、立委等各界代表出席交流，可見推動兩地友好交流深獲雙方府會及人民一致共識支持，期待雙方未來攜手合作，深化觀光、產業、文化藝術、教育、運動等領域的交流發展，共創兩市榮景。
盧秀燕說，台中、宮崎兩地均擁有豐富的文化及觀光資源，希望未來雙方在觀光、經濟、文化、教育等方面推動更深入的合作與交流；尤其宮崎縣是日本知名的職棒春訓場地，包括世界棒球經典賽日本國家代表隊武士隊、知名的日本職棒巨人隊等都定期在這裡訓練。台中也是棒球之都，擁有國際級的洲際棒球場，並舉辦很多重要國際棒球賽會，例如去年世界棒球經典賽就在台中舉辦。台灣及日本人民都很喜歡棒球運動，今年世界棒球12強賽精彩賽事在台日都引起熱烈討論，希望未來也能推動棒球等體育交流。簽署儀式上兩地的可愛吉祥物宮崎犬與石虎家族親臨現場帶來一段熱舞，盧市長笑稱兩地的吉祥物宮崎犬「MU CHAN」與石虎家族「樂虎」兩個可愛的吉祥物小女生在未來可以「姊妹」相稱，代表兩地緊密的姊妹市友誼。
宮崎縣氣候溫暖，全年晴天數日本第一，此次宮崎縣政府精選當地老魚鋪的養殖本櫻鱒、自然農法鴨稻共生的鴨間稻黑米，以及與芒果並列宮崎代表水果的日向夏，所製作風味甜美的日向夏柑橘沙拉醬等物產共30款來台，由合作餐廳將其物產融合於料理中，展現濃濃的宮崎味。宮崎縣以外觀沾裹木炭燻黑的「地雞炭火燒」料理聞名日本全國，此次宮崎縣政府藉以地雞炭火燒連結兩地美食的想法，特別邀請蟬聯《台灣米其林》多年，以日式燒鳥技法詮釋台灣地雞的台中「鳥苑」合作，由主廚湯仲鴻精選宮崎縣敬獻日本天皇的「獻上米」以及G7宮崎農業大臣會議指定食材的「有機JAS認證宮本米」、「月見黃金醬油漬魚卵」、「宮崎辣味噌」、「宮本有機米」、「柚子胡椒」、「發酵蘿蔔乾」、僅使用上等茶葉深度烘炒誘出豐厚香氣的「自然農法焙茶」等特色物產，呈現宮崎縣物產的魅力饗宴。