難忘的味道

　文/攝影 林清雄
　對於懷念的滋味，我們首先會想到的，大部分是小時候媽媽煮的家常菜。因為，那從小已熟悉的鹹辣濃淡，已深植在每一個孩子的味蕾與記憶裡。
　我從十八、九歲就離家北上讀書、工作，數十年來三餐幾乎是外食。所以，只要有親朋好友，下廚煮食來與我分享，總是感覺特別的好吃與感動。因為，覺得為人下廚，是一種親近的味道、親人的感覺。
　寒假回高雄，某日清晨，母親突然問我:「你不是從小就很喜歡喝魚湯嗎 ﹖」我很高興的說 : 「對啊，我很久沒有吃過您煮的魚湯了。」說完，母親沒有說什麼，我也不以為意，認為她只是隨口問問而已。
　當日午餐時，在飯桌中間，就擺著一碗冒著煙，熱騰騰的湯，上面漂浮些許的青蔥，散發出孰悉的清香味道、碗底淡黃的薑絲上，襯著幾片母親習慣切法的魚片：是「一碗魚湯」。我看著母親，她沒說甚麼，背駝步緩的走進廚房，又忙著東收西抹了。
　為了讓我能再喝到，最喜歡的滋味，年邁的母親，已很少再煮食，竟忍著虛弱且病痛的身體，煮了這碗「最後的魚湯」。因為，煮完這碗魚湯沒多久，母親檢查出「鼻咽癌」，她再也無法走進廚房。
　以「愛為湯底」的料理，是用生命最潛藏的記憶，品嘗出來的。母親烹飪的手藝，雖比不上飯店的廚師，但是，那淡淡的清甜鮮香，是母親用濃醇的親情，調出的好滋味。至今仍忘不了，那碗魚湯，那是有著母親的味道。