記者湯朝村∕嘉義報導
嘉義縣義竹鴿笭文化季十一日日在官順村芊子寮武聖殿，由縣長翁章梁等人主持開籠儀式，為傳承百年的鴿笭文化揭開序幕。
每年農曆二、三月農閒期間，就是義竹鄉民賽鴿笭的時節。這是一個傳承久遠的農村文化活動，一個活動能傳之久遠，有其歷史意義與價值，賽鴿笭讓恬靜的農村增添熱鬧氣息，也讓各村和村民之間感情緊密結合。尤其鴿笭飛上天嗡嗡作響，也象徵著一整年豐收與平安。
鴿笭活動的起源，一般認為是明鄭時期屯田的士兵農閒時，在軍用信鴿裝上竹哨，讓哨聲隨著鴿子飛翔而響徹雲霄，之後參與的人增多，演變出越來越大的竹哨與複雜、縝密的比賽規則。
「鴿笭」就是「鴿子揹笭」的飛行比賽，最大的笭有九點四，「賽鴿笭」是將不同尺寸的木笭綁在「鴿選手」身上，再讓鴿選手從對方村莊固定放飛陣地飛回自己村莊。
比賽分「私笭」與「公笭」，先進行私笭賽做為公笭決賽的訓練暖身賽，真正勝負排名，取決於公笭賽的積分多寡。台灣目前只有嘉義縣義竹和台南新營、鹽水、學甲等地區，仍保有賽鴿笭活動。
今年義竹鄉賽鴿笭各村對決時間為四月十七日至五月二十一日，每場村對決為期約二十天，視天候而定，六月舉行頒獎。