感念逝去的生命~動物園慰靈祭首次線上舉行

記者吳靈芬／台北報導

中元節即將到臨，台北市立動物園每年中元節前後都會舉辦「慰靈祭」，今年雖然受到疫情影響，但感念的心意不變，動物園建園百年以來首次於八月十六日以「線上」方式舉辦慰靈祭，為園內往生動物們辦理超渡法會，謝謝他們曾經以不同的生命形式來到世界上，為我們帶來成長的喜悅及對生命價值的反思。

雖然今年慰靈祭線上法會已於八月十六日順利結束，因應同仁不同的宗教需求，動物園昨（廿）日下午亦邀請基督教長老線上主持禱告。民眾平時來動物園參觀時，也可以到位於水生植物園一角的生命紀念碑看看，一同禮讚、感謝這些往生動物們為我們帶來的精彩。

動物園所辦的慰靈祭最早可以追溯到一九二四年，延續至今，近幾十年來，動物園每年都邀請法師來園主持慰靈祭法會，今年因疫情二級警戒，慰靈祭改以線上方式登場，八月十六日由動物園長劉世芬率近七十位同仁線上讀經，過程仍舊保持慎重、莊嚴，一同禮讚、紀念所有在動物園逝去的生命。

去年十一月黑猩猩「阿美」阿嬤的逝世、今年七月台灣獼猴核心雄猴「榮哥」的與世長辭，讓動物園同仁及許多粉絲感到不捨。但人有生、老、病、死，動物也一樣會經歷不同階段生命的課題，生、老、病、死本來就是生物界永遠不變的循環與定律。

動物園透過各種動物不同生命樣態的教育展示，希望告訴大家，生命的價值不在於壽命的長短，而是這些動物們曾經陪伴我們溫馨的回憶，以及用他們各自的生活史樣態，教導我們應當更尊重生命，關心他們野外的動物族群。