記者彭新茹、葉蒼秀、曾芳蘭∕新竹報導
由新竹縣長楊文科召集的竹竹苗合併升格會議，十一日上午在新竹縣政府召開，三縣市縣市長、議長中獨缺新竹市長林智堅。楊文科和苗栗縣長徐耀昌異口同聲強調要合併升格必需「竹竹苗」，徐還點名林智堅，年紀輕輕就機關算盡。
苗栗縣長徐耀昌表示，林智堅只提新竹縣市合併，把苗栗當什麼、放在哪裡？林智堅甚至在電話中向他提及，要把北苗的竹南、頭份劃進新竹，南苗的卓蘭、苑裡劃歸台中，林智堅「年紀輕輕就機關算盡」，以他三十年從政經歷，希望林智堅要厚道一些。
徐耀昌也說，竹竹苗從光復前就是共同生活圈，日據時期更同在新竹州之下，要改變統籌分配款的問題「很難」，唯有升格才能改變。
楊文科先感謝林智堅派人送花給他，但送花不如親自來參加會議，他說，竹竹苗合併升格是大勢所趨，但僅竹縣市人口並不到門檻，如果加入苗栗就不會有這樣的問題。
在場三縣市代表達成六點共識，包括一、對於執政黨想為特定人士量身定做、因人設事，違背法治精神與程序正義，共同譴責；二、支持竹竹苗合併升格直轄市，產官學研人士已提出「大竹苗科技生態區域發展願景」，請執政黨參酌；三、如果不同意竹縣市合併升格，請林智堅提出升格為第七都的具體做法和理念，並請先跟竹市民溝通取得共識後，三縣市再討論；四、強烈建議財劃法修法；五研議成立升格第七都推動委員會，三縣市長、議長、立委為當然成員；六、歡迎各界熱心人士提供寶貴意見。
林智堅表示，他提出「大新竹」縣市合併議題後，楊文科接著提合併且升格想法，不解為何如今又增加苗栗也要納入合併。他強調，修法後有資格者都可參選首長，透過民主機制讓選民決定，對「因人設事」說法感到相當荒謬。