〈宗教〉新化觀音村 用佛法養護老人

記者張淑娟∕台南報導

台南市新化區觀音村用佛法來養護老人，20年來觀音村由無到有，為了養護更多的老人，二期工程已開始籌備了，惟心師父表示，觀音村是她的宏音師父把一塊荒地變成的老人樂園，100年她在師父剃度下出家，師父走了之後，她接下觀音村任務，祈願與大眾一起護持觀音村。

惟心師父表示，觀音村的成立是很簡單的，84年宏音師父還未出家是一名慈濟醫院的志工，當時還未有長照，但師父發現很多病人回家無人照顧後很快又回到醫院來，所以就想找志同道合的人一起來照顧老人，88年師父出家後，在歸仁找到一處，但短短兩年，股東們都想自立門戶，師父只好全承擔起所有的股份，並帶著老人四處流浪找安心處，91年她開始跟著師父照顧老人，93年找到新化一處鳳梨田荒蕪地籌建觀音村，如今20年了，觀音村處處可見輪椅老人的笑顏。

由於觀音村是宏音師父一心打造的，主要是宏揚觀音慈悲心，所以住在觀音村的老人全數茹素，也有共修課程，每天一起念佛，安定心靈。惟心師父表示，觀音村由一塊荒地變成，見證了有願就有力，且也是用佛法帶著老人，並以家庭式來經營，大家如同一家人，如今要籌建二期，是宏音師父早年就規劃好的，要利益更多人，所以即使經費是個難題，但有願就不是問題了。

惟心師父也指出，一般養護機構重點都在於身體養護，而觀音村是屬於身心靈安養，尤其老人家的安全感落差很大，需要有人來帶領老人的心，他們才有安全感，而宗教的信仰正好可以給一個依靠，念佛可以讓心安定，心定了就自在，且遇到任何境界和人都會很開心，這樣身體就會好一點，而觀音村正是透過共修讓老人家的心靈有個歸依處，雖然身體不好了，但也能有一個好的希望寄託。

其實觀音村與一般養護機構不同的是，在觀音村的老人雖然坐著輪椅，但仍可以每天看著日升日落，感受到陽光、雨天和涼風等大自然的力量，特別的是惟心師父每年總會帶著老人家出遊，到二寮看日出，到彌陀禪寺賞櫻花，到屏東去看七彩的佛舍利，每一次的出遊都讓老人家歡喜不已，即使暈車了，仍堅持要一同去郊遊，一同搭著遊覽車，上山下海，不用被關在高樓大廈裡。

惟心師父表示，即使每次出遊老人家都很累，但他們總會說因為歡喜心以不累，看著老人如此快樂，觀音村還有很大的努力空間，所幸家屬們都很護持觀音村，而觀音村也會透過音樂和安老來說佛法，讓佛法就在老人的生活中。