記者陳俊文∕台南報導
每年過年期間，台南的廟宇都會出現「狀元府」，其實就是無家可歸的街友或是丐幫。今年受疫情影響，狀元不開府，廟方張貼告示，但仍有丐幫弟子昨天下午三點就來卡位，被廟方驅離。
春節期間狀元「開牙建府」是古禮，也是很多廟宇的傳統。水仙宮主任委員沈廉哲表示，小時候有印象，每年除夕就在廟前規劃狀元府給無家可歸的人，廟方還要演大棚的布袋戲供狀元欣賞，並提供熱食、飲料，讓丐哥丐姐也有地方可過年，還有大戲可欣賞。
每年春節從除夕至年初九天公生，都有大批狀元聚集在北區開基玉皇宮，這九天正是乞討的「旺季」，據了解，平均一天的收入最好可達近萬元，前幾年經濟好時，還有香客拿一整疊千元大鈔每位狀元逐一發放一千元，狀元們無不大樂。
玉皇宮狀元府設於廟龍邊的牆邊，被稱為狀元大道，狀元從廟旁一直排坐至北忠街，可容十八位，稱為「十八王公」，晚一點來可要向隅了。
玉皇宮業績長紅，每年都是「丐」家必爭之地，很多都年前就搶地盤，今年最早出現在昨天中午，一位女狀元帶了椅子和禦寒衣物準備要長期抗戰，廟方今年因配合防疫，和北門派出所合作關閉狀元府，原先她還不肯離去，後廟方要報警處理時，她才依依不捨的撤離。
狀元府的出現源於廟會節慶或普度眾生的醮典，為了避免被乞丐騷擾，特地設置狀元府安置。狀元府實在是「乞丐寮」的美稱。據了解，乞丐的祖師爺鄭元和或呂蒙正，都是在當乞丐後才高中狀元的。