記者楊耀華∕基隆報導
國立海洋科技博物館位於台灣最北端的基隆八斗子地區，除了館區內嶄新豐富的海洋科學與科技展示之外，海科館周遭也是北台灣著名的風景勝地，而在天然景觀中除了象鼻岩等聞名全台的大型地質景觀之外，也富含一些雖然微小卻深具意義的地質現象「痕跡化石」帶領大家一探百萬年前生物的遺跡。
近期就有民眾在海科館區撿拾了一塊「痕跡化石」送到海科館找專家了解，海科館針對石頭上面依稀可見的小洞穴、爪痕、或隱隱約約的凹陷與小孔，研判是百萬、甚至千萬年前生物存在的痕跡，牠們因在鬆軟的泥地上爬行、挖掘、鑽探而製造出一些小痕跡，經過了千萬年之後被凝固而形成「痕跡化石」。
「痕跡化石」又稱「生痕化石」，這些化石見證百萬年前這隻動物的存在，雖然這個痕跡的主人以及牠的軀體已經消失殆盡，也可能因多樣的生物痕跡常無法判斷是由哪一類動物所造成的，但「痕跡化石」的形成仍是科學界有趣的探究議題，並因此可看「痕跡化石」和生物的行為是緊密相連。
海科館研究典藏組主任施彤煒說明，跟台灣大部分的礁岩海邊一樣，海科館周圍涵蓋至潮境公園邊的岩石平台上常有「痕跡化石」的蹤跡，而沈積頁岩中較容易發現化石，因顆粒極細且不易透水，生物遺骸容易保存而形成化石。海科館周圍岩層屬於台灣北海岸著名的大寮層，這些距今二千萬年前的地層裡曾經生活著豐富的海洋生物，而這些洞穴、爪痕、足跡就是這些生物造成的。
施彤煒說，值得注意的是，雖然海岸區域擁有豐富的化石題材，但海岸與礁岩區具有危險性，不管是溼滑的地面、強勁的海風與海浪，都具有潛在的危險，對地質地貌感興趣的朋友絕對不要擅自於海岸邊或礁石區採集，以免發生危險；此外，海科館預計在今年四月將有「海科館化石微特展」，屆時民眾對化石可以有更多參觀與認識的機會。