記者羅玉如∕台南報導
國產蜜棗果粒大、品質好、產期長，內外銷都吃香。受天候影響，產期稍微延後，三、四月市面上仍有新鮮蜜棗。農曆春節過後價格相對親民，現在品嘗正是時候。
農糧署南區分署表示，蜜棗早期自印度引進，又稱印度棗。國內主要產地為高雄、屏東、台南。因栽培技術精進、品種改良，原本的小果實已演進到小蘋果大小，贏得台灣蘋果的美譽。目前高雄、屏東、台南的蜜棗栽培面積計約一千六百公頃，分布於高雄燕巢、阿蓮、田寮；屏東高樹、鹽埔、里港；台南玉井等地。產量約兩萬八千公噸。
南區分署長羅正宗指出，台灣蜜棗品種不斷推陳出新，近年的台農十三號雪麗蜜棗產期早，酸甜多汁，風味絕佳。高雄十二號珍愛蜜棗，果實大、圓潤飽滿、顏色翠綠、耐儲運，深受外銷青睞。高雄八號雪蜜棗外型較扁圓，形似蘋果、爽口多汁，果肉細緻、甜度也較高。其他還有大葉蜜棗、台農四號青龍、金桃蜜棗、高雄三號黃金蜜棗等品種，各有風味及愛好者。果農通常會考量通路市場及栽培環境，進行選種或嫁接適合的蜜棗品種。因此產期從每年十一月到隔年三月，長達五個月。
蜜棗富含維生素C、B1、B2及鉀、鈣、鎂、磷等，營養豐富，可連皮食用。消費者選購時應以果色淡綠有光澤、果形完整豐滿、略呈中橢圓、果蒂開且果尖無過熟褐色、果皮平滑、果色黃白且具蠟質光澤為佳。
