記者曾芳蘭∕新竹報導
又到了五月雪桐花紛飛的季節，新竹縣政府在桐花季期間都會舉辦精彩的系列賞桐活動，「戀戀桐花」馬拉松路跑活動廿四日上午六點十分在橫山鄉合興車站登場，吸引逾四千二百人參賽。
今年已經第七年舉辦的「戀戀桐花」馬拉松路跑活動，邀請新竹縣議員張良印、上官秋燕等人鳴槍起跑，中華民國路上運動競技協會理事長蔡耀全表示，「戀戀桐花」馬拉松自二０一九年起大放異彩，上半年獲得「全國五大注目賽事」榜首，二０二０年榮獲「全國十大優質賽事」第二名，二０二一年更一舉獲得總冠軍，殊為不易。
蔡耀全指出、二０二０年起、半程馬拉松調整為東窩溪螢火蟲獨立賽道，今年更與全程馬拉松整合，完成前山跑尖石、後山跑礦場的全新桐花賽道，競賽路線開放東窩溪螢火蟲故鄉及玉山礦場兩個不同地點的全程、半程馬拉松及竹三十二樂活賽道，沿途風景美麗、路徑順暢；超過四千二百位選手及志工服務參賽，在桐花開放的時節，會場及賽道上還結合表演及布偶串場，增添闔家參與的樂活氣氛，藉此推動國內路跑運動健康風氣，提供民眾更多到新竹縣觀光旅遊的選擇。
今年戀戀桐花賽道，含括樂活八點五公里、半馬二十一公里及全馬四十二公里三個組別，自合興車站出發後，除了「沙坑東窩溪」桐花及螢火蟲的故鄉，加上全程馬拉松別具特色的玉山礦場魔王坡道，三條風格不同的賽道各自獨立，讓戀戀桐花更增添闔家及團隊參與的熱鬧氣氛，除了推廣國內路跑運動健康風氣外，更提供民眾更多觀光旅遊選擇。
有鑑於COVID-19疫情持續，主辦單位遵守中央防疫指揮中心指示，針對浪漫台三線新竹縣「戀戀桐花」馬拉松活動規劃防疫措施，製作宣導看板，於戶外活動現場呼籲參與民眾全程配戴口罩並保持適當社交距離。並於活動入口處安排專人或設置紅外線感測儀、量測體溫及提供藥用酒精或乾洗手液，供參與者消毒手部後入場，並採實聯制登記進場。
