吳洤均、王倫適／報導
文大前校長徐興慶去年11月22日任期屆滿不再尋求續任，回歸自身熱愛的東亞學與日本研究領域深耕，結束三年的校長歲月。當年外界一度好奇「徐興慶」是誰，且為何是他擔任校長，大家都覺得意外。他透露，日後才曉得是自己過往的踏實與努力被看見，這也印證了他的座右銘：「自助而後人助」。
著作等身的徐興慶不僅以教育家為職志，他深耕日本研究在臺灣與東亞各國也深得肯定，去年榮獲「日本外務大臣表彰」的殊榮，成為台灣第一位以日本研究獲得個人表彰的學者。
在擔任文大校長期間，他成功督導全校各系所通過台灣高等教育評鑑中心之認可，也創立出大型高素質的學術論壇「華岡大講堂」，邀請各界學術大師前來演講。更在任期屆滿前，成功促使文大擠進QS (Quacquarelli Symonds)亞洲大學世界排名，為文大首次進入前450名、臺灣第30名的出色成績。
歷經風雨 百折不撓
在埔里山城長大的他，小時候熱愛棒球，曾夢想成為棒球國手，卻在訓練過程手臂受傷而無法圓夢。退出棒球隊過後，他下定決心考取大學。他表示，鄉下讀書風氣並不盛行，加上國中畢業前忙於家中務農，還養了三頭牛，此時拾起荒廢已久的課業更加不易，因此兩次聯考接連失敗，只好前去當兵。
1979年剛退伍的他對父母說：「考大學這件事我還沒有放棄，再讓我考一次就好，考不上就乖乖回家種田。」一個月後，他便隻身前往臺北，下定決心給自己最後一次考大學的機會，不眠不休補習、唸書，最終成功達成目標。考上大學後，他用心投入興趣與專業當中。如今成就非凡的他說：「一切都是日積月累努力得來的成果。」
立定目標 致力教育
提到最初踏入教育界的動機，徐興慶表示，就讀東吳大學日文系二年級時便決定的志向，希望出國深造之後能回到學校教書。1992年，他自日本九州大學取得博士學位，歸國到文大教書，1994年成為文大日文系首位系主任，成功實踐教育夢想，並與文大結下不解之緣。
基於留日背景，他在任職系主任的6年期間致力於拓展日本姐妹校，將原先的2所大學至2000年擴增至13所，大幅增加學生以公費前往日本留學的機會。他認為，「教育」在制度面上，不宜過度僵化或侷限於理論、傳統的教學方式，應適當地活化，使學生能夠移地教學、增進學生的思考能力，因此積極爭取機會，鼓勵學生出國留學，增廣見聞。
努力不懈 時逢貴人
2000年，他轉任臺灣大學日文系，先後擔任系主任、所長並創設日本研究中心，致力年輕研究就人才的培育工作，直到2017年受到文大董事長張鏡湖博士的邀請，再度回到文大任教，並擔任外語學院院長及協助日本語文學系碩士班的復招工作。
「自助而後人助」，是徐興慶的座右銘。他表示，人生中的每一個階段都走得踏實、努力，因此有機會被他人看見，也遇見許多助他一臂之力的貴人。「選校長時，很多人都不知道徐興慶，為何會被選出來當校長？」他笑說。日後才逐漸了解當時之所以能當選，是因過往的努力不懈獲得遴選委員會及董事會的認同。
除教育工作外，徐興慶最大的研究興趣為東亞歷史學。他指出，自己身處的外語學院當中，須要加強文史哲領域的基礎研究訓練，如何將兩者學力俱進成為一大目標。他也強調，人文與社會科學對話的日本研究，故於2019年在文大創立「東亞人文社會科學研究院」。
在東亞文明研究方面，他致力於編輯、出版相關書籍，也於日本研究中心創刊「日本學研究叢書」，成為國內唯一以日文出版的叢書，擔任總編輯多達30冊。「這套叢書的內容，從臺灣看日本，就是我要的方向，也是我學術價值的一部分，成就自己也造福他人。」他臉上掩不住滿意的神色。
找尋價值 貫徹始終
在被問到教育理念時，徐興慶說：「人生價值是無法用金錢去衡量的，人的一生短短幾十年，不斷充實與超過自我，得以回想我一輩子在做什麼？做為追求人生價值的指標。」比起唸書，更重要的是要明辨是非，是找到屬於自己的人生價值、勇往邁進，而非隨波逐流。
他表示，自己人生的核心價值為當一個終身的教育工作者，「未來不會停止寫論文、演講、看書……。」談到卸下校長身份後的規劃，他說：「我會繼續教書，從事永遠做不完的東亞學與日本研究工作。」
