本報綜合外電報導
美國國家航空暨太空總署昨天釋出韋伯太空望遠鏡次批影像，包括分子雲中的宇宙懸崖、五重星系群彼此牽制大跳天空之舞，宣告天文學新紀元。
ＮＡＳＡ署長尼爾森說：「每張影像都是新的發現，…每一張都給了人類看看過去從未見過的宇宙樣貌。」
哥達德太空飛行中心釋出的一張張全新影像，讓斥資一百億美元開發的韋伯太空望遠鏡利用紅外線相機，以前所未有的清晰度深入觀測宇宙。諾貝爾物理學獎得主、韋伯計畫共同創始人馬瑟爾表示，這些影像「迷人且充滿著美好的探索和科學，含有許多我們未知的事物」。
韋伯太空望遠鏡展示迄今最清晰的早期宇宙影像，當中有著數以千計、可追溯到一百三十多億年前的星系。全新一批影像中，包括「船底座星雲」一個恆星形成區域中的「山脈」和「山谷」，這座「宇宙懸崖」距離地球七千六百光年。
韋伯太空望遠鏡同時揭露「史蒂芬五重星系群」過去從未見過的細節。這個星系群的五個星系有四個過去反覆近距離接觸，讓人一窺宇宙最初早期星系組成的方式。星系群的中心有個稱為「活躍星系核」的黑洞。馬瑟爾解釋說：「這意味有物質正在流進去，被高溫烹煮，且當中有一部分會被回吐出來。」
研究這個黑洞，將讓科學家進一步了解銀河系中心人馬座Ａ＊的區域。