記者葉蒼秀／竹南報導
已開辦十八年的竹南鎮長青學苑一一二年服務課程，七日在竹興里活動中心舉行開學典禮，縣長鍾東錦允諾將補助經費從二十萬元加碼到五十萬元，鼓勵更多學員參與終身學習；鎮長方進興另宣布，今年課程新增佳興與塭內二處社區照顧關懷據點，開課地點拓展至十處，增加在地學員的便利性，參加開學典禮的學員聽到雙重佳音，會場響起熱烈掌聲。
縣長鍾東錦致詞時「入境隨俗」使用閩南語。鍾東錦表示，鎮長方進興向他反映說，開辦長青學苑課程一年經費約需一百多萬元，希望縣府能提高補助額度，經與社會處長楊文志交換意見後，俟相關作業流程完成後，縣府明年起每年補助長青學苑的經費，將從目前的二十萬元提高到五十萬元，學員開心不已立即響起熱烈掌聲。他並開玩笑說，縣府承諾提高補助款，大家也要乖乖上課、好好學習！
鍾東錦說，他太太也喜歡跳舞休閒，舞蹈是一項很健康的運動，也適合有點年紀的長輩，他曾在大陸重慶看到很多人跳廣場舞，上千人隨著音樂節奏動作整齊劃一，讓人看了很感動，顯示廣場舞非常值得推廣，在竹南、頭份地區也四處可見；長輩愈來愈多是高齡社會必然現象，長青學苑正可提供長輩多元選擇，所以報名人數也愈來愈多。
鍾東錦感謝立委陳超明與縣府爭取台積電等企業進駐竹南，創造更多就業機會，相對會有更多年輕人到竹南居住，也感謝鎮長、主席、代表地方各界齊心努力，並配合、支持縣府政策。