中埔飲水思源紀念碑 原址重現

記者湯朝村∕嘉義報導

近一甲子前，天主教聖言會士、山東籍神父陳錫洵五十一年時到偏鄉嘉義縣中埔鄉建教堂傳教，看到逾百戶村民靠鑿井、挑溪水過活，且政府沒錢蓋水廠，為解缺水之苦，他向西德援外慈善組織募款四十五萬元，加上嘉義縣政府、中埔鄉公所補助經費，以及各機關團體用戶捐款，共花費八十八萬元整建自來水廠，當時二萬元可買一甲地。

五十三年自來水廠完工，為感念天主教會的貢獻，當時還特別設立飲水思源紀念碑，見證政府與民間、跨宗教與國際間的合作，意義非凡，隨時間推移紀念碑塵封逾半世紀，風吹雨淋青苔遍布，碑文變得模糊不清。

陳神父一０七年三月百歲辭世，一一一年六月中埔天主堂與台水公司第五區管理處溝通協調，管理處同意撥款整修圍牆，讓紀念碑得以原址原碑重現，經雲林科技大學鄭傑文教授團隊免費修復，碑文碑體重現世人眼前，此外更號召在地藝術家與熱心人士成立工作坊，向縣府綜合規劃處申請社區規劃師駐地輔導社造計畫獲十萬補助，營造出「沁迎故事牆」，二十四日上午整體美化空間正式竣工揭幕，歷史重現眾人眼前。

沁迎故事牆有四面主題鐵雕，由嘉義鐵雕藝術家賴銘傳打造，分別傳述「早年取水不易生活艱苦」、「陳神父募款助建自來水廠」、「居民歡欣鼓舞迎接自來水」和「飲水思源紀念碑光輝再現」的故事，而「沁迎」二字邀請中埔啟承文化藝術基金會董事長晉茂根惠賜墨寶，再以鐵雕落款。