記者孫曜樟／台北報導
全台天文愛好者有福了！這個夏天，將有機會欣賞到一場天上的浪漫邂逅，那就是以「台灣」為名的小行星與美麗的礁湖星雲的相會。台北天文館已經在七月六日凌晨，利用中央大學天文所鹿林天文台的遙控望遠鏡，拍攝到這兩個天體同框的難得畫面，並且公開分享給大家。
北市天文館指出，台灣小行星是一顆位於火星與木星間的主小行星帶中的小行星，編號二一六九，直徑約十四至十九公里，以約四點七年的週期環繞太陽運行。由於地球軌道位在台灣小行星內側，所以每當地球超越小行星時，小行星就會出現看似後退的「逆行」現象。
今年七月上旬和九月下旬，台灣小行星將分別以逆行和順行的方式穿越人馬座中的礁湖星雲，而下次要再見到台灣小行星再與礁湖星雲相遇的景象，則是要等到十四年後的二０三七年九月了。
天文館表示，礁湖星雲是一個由數千顆恆星組成的開放星團，也是夏季夜空中最美麗而知名的天體之一，在光害較少的地方，用雙筒望遠鏡就可以看見它的輝煌。不過，要看見台灣小行星，就需要大型望遠鏡和相機了，因為它現在的亮度只有一七等，比肉眼可見極限還暗約一萬六千倍。即使如此，它仍然是我們在地球以外的另一個台灣，值得全台關注和驕傲。
