記者曾芳蘭∕竹市報導
八月十六日正值農曆七月一日虎門開，竹塹中元城隍祭十六日舉行「脫枷消業植福法會」，吸引超過兩千六百多名來自全台各地的信眾參與，副市長蔡麗清偕同新竹都城隍廟管理人鄭來聖、總幹事鄭耕亞進行起駕儀式，展開一年一度夯枷祭典。新竹市政府表示，「二０二三竹塹中元城隍祭」接下來還有都城隍盃街舞大賽、查夜暗訪、遶境賑孤等一系列的活動，將分別於二十六日、二十八日、三十日登場，歡迎全台國人前來感受百年城隍傳統文化盛會。
副市長蔡麗清表示，今年為市府與新竹都城隍廟第八次攜手辦理「竹塹中元城隍祭」，而今日的「脫枷消業植福法會」共有兩千六百多位來自全國各地的信眾，身上背著紙做枷鎖循古禮繞城從城隍廟出發，行經東寧宮、東門城、州廳，最後至北壇水田福地，場面相當盛大。
新竹都城隍廟指出，城隍廟百餘年來依循古禮舉行的「脫枷消業植福法會」，是新竹地區廟宇鬼月重頭戲之一，每年都吸引數千名信眾前來參與，祈求消災解厄，城隍廟百餘年來依循古禮舉行脫枷消業植福法會，「夯枷」、「脫枷」是一種信眾為了消災解厄的儀式，時至今日，若信徒感到身體不適、運勢欠佳，也會報名參加。
民政處表示，接下來「二０二三竹塹中元城隍祭」系列活動還有八月二十六日下午五點「第一屆都城隍盃街舞大賽」、八月二十八日下午六點「查夜暗訪」、八月三十日下午一點「遶境賑孤」邀請民眾來感受百年城隍的文化底蘊。