■蘇惠昭
繼檢視88歲的母親的晚年之後，日子滑入新的一年，終於輪到我也必須思考自己的老年了。
這幾年其實一直被一種新興的網路媒體壓迫著，野火燎原似的，「中老年勵志」故事不斷從我的手機跳出來，從五十出頭的後中年到八、九十歲的真老人，每一個故事都在告訴你「有為者亦若是」。臉書上的也罷，畢竟有距離，不久前我在等公車，和一個我猜不出年紀的女人聊起來－－所謂猜不出年紀，就是60加減10到15的範圍，對比睡眠不好元神衰弱的我，女人看起來就像喝了很多蠻牛那樣很有精神，她告訴我她每周游三次泳。游多長呢？我禮貌的問。多長都可以，她說，一趟五十公尺，至少二十趟。
她70歲。
當下我內心嘆了一口氣，覺得自己比70歲還老，但猛然一想，某個年紀都該有某個年紀的樣子，這不也是一種刻板印象？《終極慢活》的中年作者卡爾歐諾黑之所以要繞著地球採訪活跳跳的各種老人，就是要呈顯一件我們大致上已經知道但還在適應中的變動：不一樣的老人到處冒出來了，人類已經不能再用年紀來區分，亞馬遜和網飛就很聰明，他們用品味，而不是實際年齡來歸類客戶，沒錯，我有個朋友看了三遍「冰雪奇緣2」，她已經退休，她看到的是一個女性覺醒的故事。泰國有一家初興米粉工廠，每年生產價值一億美元的米粉，但這家工廠之所以名聞天下，讓歐諾黑從倫敦飛到曼谷採訪，在於它有一個規定－－員工可以工作到過世或失能，目前年紀最大的員工是86歲的維修經理。
本書的英文名「Bolder」，更大膽，中文版附送一個非常漂亮的副書名「現在是當老人最好的時代」。
現在是當老人最好的時代，被年齡歧視的程度減輕，銀髮商機無限，而新興的網路媒體已經給了我們太多的「老年典範」，有的老人（其實也不是真老人，多半是六十多歲的年輕老人）跑馬拉松，有的老人讀博士，有的老人跳嘻哈，有的老人當義工，有的老人變身為潮爺潮奶，大部分的老人則以旅行圓夢，而且是那種很困難的旅行；《終極慢活》裡更多樣，有遊戲主，有環保運動的領袖，有登上伸展台的模特兒(噢這個台灣也有)，有開始重新談戀愛……，但我們不會因此而忘了，更多的老人生病、貧窮、孤獨，不知道明天如何走下去的現實。
而我還是最愛初興的故事。初興故事裡的老人就是繼續快樂的工作，73歲的清潔工或86歲的維修經理，除非自願，沒有被一個數字截斷工作之流。我所想像的理想老人也是這樣，繼續一如平常的活著，沒有一大片的空白地帶需要用各種活動去填補或證明，可以很勵志也可以耍廢，不需要受到「有為者亦若是」的壓迫，這也是老人當自強的時代，某種程度的解放吧？！
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