■陳竹奇 ‧武 武來到爪哇已經兩年了，這裡的環境跟家鄉有點像但其實完全不一樣，家鄉是高山上的森林，即便是夏天仍然十分涼爽，晚上睡覺都要穿長袖衣服或蓋棉被，秋冬之際，半夜的露水常常結霜，有時候甚至還會下雪。 但是爪哇這裡是熱帶叢林，經常下雨，悶熱，濕氣重，尤其是深受蚊蟲叮咬之苦，瘧疾盛行，軍隊要自備奎寧，不僅是來自溫帶的日本士兵必須服用奎寧才能從瘧疾的鬼門關前回來，即便是體格健壯的高砂義勇軍，鄒族勇士仍然必須服用奎寧，才能在打擺子(漢人用語)中存活，一旦得了瘧疾，忽冷忽熱，全身虛軟無力，輕則一週，重則十天半個月，所以日本軍醫隨身攜帶奎寧給士兵服用，如果有高砂義勇軍得瘧疾，也不敢掉以輕心，馬上服用，以免影響日本皇軍的戰力。 武在這裡經常做的是偵查的工作，跑到部隊前面，看看有沒有敵人，敵人的數量、裝備還有敵人的旗幟是屬於那種部隊，日軍登陸爪哇後，一開始遭遇的是荷蘭的軍隊，比較容易辨認，後來開始遭遇爪哇當地的游擊隊，這些游擊隊行蹤飄忽不定，讓日本軍吃盡苦頭，日本正規軍一方面拉攏當地政客和談，一方面打擊游擊隊，武發現游擊隊的打法很靈活，所以偵查的時候都特別小心，在叢林中一旦發現蛛絲馬跡，就趕緊回報西鄉少佐，武因此成為西鄉眼中最佳的高砂義勇軍，武不但擔任偵查小隊的小隊長，還負責訓練後來陸續報到的高砂義勇軍。 當部隊進行戰鬥的時候，反而是武空閒下來的時候，日本皇軍似乎有點不屑於讓高砂義勇軍在前線作戰，因此，偵查工作告一段落後，西鄉少佐便會開始進行任務分派，武等高砂義勇軍從來沒有被編進戰鬥隊伍，他們通常拿著裝備最差的武器，在部隊後面防止敵人偷襲，偶而遇到爪哇游擊隊突襲的時候，他們也能夠適時地反擊，但西鄉少佐從來沒有命令他們進攻，因為那是日本皇軍的神聖任務，就像只有他們能夠高喊「天皇萬歲」一樣。 當武靜下來的時候，他就會想起故鄉的一切，那些馴良的野鹿，兇猛頑強的山豬，都是他們狩獵的目標，每年豐年祭的祭品，在火堆裡面還沒有烤熟，便被貪吃的他們偷咬了兩口，再放進火裡烤。 攀登高聳的樹木去拿取的虎頭蜂窩，裡面肥美的蜂蛹，可以生吞活吃，還有甜美的蜂蜜。至於漢人喜歡吃的愛玉，族人除了攀登陡峭的山壁去摘取，賣給漢人的崁仔店，母親有時候也會洗一些愛玉給他們消暑。 想到這些，武好像就回到雲霧嬝繞的特富野，看見妹妹櫻子正在用木頭在石臼內搗著小米，製作好吃的麻糬，沾黏一點花生粉跟蔗糖，是他小時候最愛的甜食。 櫻子過得好嗎……，他常常從爪哇的叢林縫隙裡面望著天空，仿佛在天空中能夠找到答案，尤其是夜晚的星空，只有夜晚的星空，他才會覺得跟家鄉的星空是同一個星空，那些部落的祖靈們，會在星空之間的黑暗給他答案。(未完)