從3棵小樹種到上萬棵　孩子不願承接事業　盼授技有緣人 鐵樹達人李順天榮獲神農獎。 （記者蔣謙正攝） 鐵樹達人李順天在台東泰源等地經營十公頃農地，郁達農園是其中之一，他愛樹成痴，專攻鐵樹三十年，因孩子們各自發展，不再承接他的鐵樹事業，在七旬之年，希望把鐵樹人生分享有緣人。 出身屏東縣萬丹鄉大家族的李順天，有七個兄弟，家族務農又經營農機事業，潮州初中畢業後考上善化高中，後來他就讀軍校，民國五十九年畢業後，在空軍六聯隊十大隊一０二中隊服務多年，後來再調到空軍官校飛行指揮部空運訓練組當教官，於七十三年官拜少校退伍，因緣際會與蘇鐵結緣，開始斜槓人生。 自軍中退伍後，輔導農業分發到花蓮玉里長良農場，曾種過水稻、冬瓜、香瓜等農產品，也曾在台東泰源種梅子。直到民國八十年接觸到鐵樹，就一發不可收拾，從一開始的三棵小鐵樹苗種起，到現在的上萬棵。他回憶當初是在台東與一位沈先生認識，沈先生送他保育區三棵鐵樹苗，開始摸索很久，學會授粉，復育收籽到大量繁殖。 他說，這三十年來歷盡艱辛，自我摸索學會很多鐵樹的栽培技術，也意外在民國九十四年榮獲神農獎，因為他在軍中訓練不怕苦、不怕難的冒險犯難精神，尤其是在農園的農路、水溝及綠美化等方面獲得農委會肯定，獲頒模範農民。 李順天表示，鐵樹又稱蘇鐵，是一種美麗的觀賞植物，台東馬亨亨車道樹就是種植鐵樹。鐵樹有分公、母，交配授粉後保留母株，培植長大後會開花結籽以繁衍後代，目前他的農園鐵樹籽一年可收成二千多斤，在農園有許多三十多年老樹，曾賣過一株五萬元。鐵樹屬於水根，移植不用帶土，雖有介殼蟲害卻是不怕燒的特殊樹種，火燒了之後，可去蟲害，反而長得更美。至於公樹則可做農特產品利用，所以在九十年成立台東縣農特產品加工釀造協會，並擔任第一屆理事長，推廣各種農特產品。 鐵樹葉大而堅挺，形狀像傳說中的鳳凰尾巴。李順天說，大家又把鐵樹稱為「鳳尾蕉」。鐵樹一般在夏天開花，它的花有雌花和雄花兩種，一株植物上只能開一種花。這兩種花的形狀大不相同：雄花很大，好像一個巨大的玉米芯，剛開花時呈鮮黃色，成熟後漸漸變成褐色；而雌花卻像一個大絨球，最初是灰綠色，以後也會變成褐色。 李順天在台東泰源等地經營十公頃鐵樹農園，他愛樹成痴，專攻鐵樹三十年。（記者蔣謙正攝） 他說，由於鐵樹的花並不艷麗，而且模樣又與眾不同， 不熟悉的人大多視而不見，這也許是大家覺得鐵樹開花十分罕見的原因之一。再者，培養鐵樹的各個環節中都要講究，從幼苗培育到栽培技術再到日常照顧都要非常細心，要種植十年以上才會開花。 他形容幾次投資事業，經常是在最差的時機入市，也許時來運轉，他相信堅持下去，必有翻轉的一天。 （記者蔣謙正）