台鹽通霄觀光園區台鹽館，館內介紹一滴海水如何萃取出細白鹽巴的秘密旅行。 圖、文／記者林雪娟 鹽是每日不可或缺的調味料，但你知道鹽巴是如何來？走一趟位於苗栗的台鹽通霄觀光園區，可認識如何從一滴海水，萃取出細白鹽巴的秘密旅行，還可以泡腳休閒，來一趟園區，進行充滿知性感性、寓教於樂的鹽之旅。 通霄精鹽廠民國六十四年生產，近年來配合觀光產業需求，改為觀光園區，包括鹽來館、海洋溫泉泡腳溪、親水廣場、展售中心等。一進入園區，即可看到館前矗立著巨型精鹽包的鹽來館，一進入，會有水柱迎賓，展示如飲用水、海洋溫泉及鹽生成和處理過程等；可別以為鹽只有一種，現場展示各種鹽，如精鹽、粗鹽、精製鹽、曬鹽及世界知名的鹽海，如世界上鹽度高達百分之四的紅海等，讓所有人了解鹽巴的奧秘，以及介紹台鹽歷年來所生產的相關鹽產品。 為何叫鹽來館？原來是取其諧音，「鹽來」等於「緣來」，館方還特地設置一個鹽隧道，除介紹各種鹽知識，還有數十種鹽巴運用在生活的生活小秘方，如當漱口水、解凍加速、煮蛋時加入少許鹽，讓蛋殼更好剝及清除油垢等，回家都可以嘗試看看。 親水廣場消暑趣 海洋溫泉泡腳樂 巨型海洋鹼性離子水噴水池，在炎夏時，成為民眾消暑、戲水的最佳場所。 戶外可看見一個雕像，原來是鹽宗「夙沙氏」，傳說夙沙氏煮海為鹽，特地立牌解說，而鹼性水也是台鹽的知名商品，在館前也豎立巨型水瓶，供遊客拍照留念。戶外親水廣場設置巨型海洋鹼性離子水噴水池，在炎夏時，成為民眾消暑、戲水的最佳場所，孩子放風，長輩坐在樹下，鹽廠貼心設置的海洋溫泉泡腳溪，運用溫海水，建造獨一無二的海洋溫泉，供遊客享受潺潺溪水泡腳樂趣。 海洋溫泉泡腳溪，供遊客享受潺潺溪水泡腳樂趣。 累了的話，園區內設有餐飲區，既然是鹽廠，當然有加鹽的餐飲，而台鹽近年來推出許多相關商品，小至鹹冰棒到美妝、沐浴用品等，進入園區免收費，是民眾休憩時的好去處。 不遠處，就是知名的白沙屯拱天宮媽祖廟，媽祖神威顯赫，每年進香人潮眾多，遶境活動更是年度盛事，來到通霄，當然要前往拜拜，祈求平安健康，廟口附近的美食攤、文創攤商林立，至中部海線之旅，可順道安排前往祈福。 白沙屯拱天宮媽祖廟，媽祖神威顯赫，吸引許多人前往進香。

春天過後梅子結實纍纍。 圖、文／記者楊淑芬 梅花在寒冬盛放，春季結果，台灣的梅子因為外銷盛況不再，許多梅農轉而開發內銷市場，使得近年來到處有觀光梅園，手作風氣盛行，因此梅子結果時，都可看手作體驗課程，買一大袋梅子回家，可以做一罐脆梅，泡一瓶梅醋，更可以釀一罎梅酒，把春天的味道全部封存珍藏。 梅子是亞洲特有的作物，台灣梅子從大陸傳入，應有300多年歷史，梅子非常營養，含有豐富檸檬酸、蘋果酸等有機酸，蛋白質含量也是草苺、柑桔二倍以上，而鈣、磷、鐵等礦物元素更比其他水果高出甚多。許多科學研究更發現梅子具有增進食慾、預防食物腐敗、消除腹脹、殺菌解毒、澄清血液、強肝、整腸、消除疲勞及防止老化等醫療效果，因此梅子產品被視為現代人最佳之天然保健食品。 日本人稱梅子是鹹性食物之王，每餐都要一顆梅子，白米飯、便當盒、飯丸都也要加上一顆。 台南假日農市舉辦脆梅手作活動，大家奮力敲打青梅。 梅子加工簡單易學 梅子因酸度高、甜度低，因此極少當作鮮食水果，大都經由加工製成各式各樣梅產品。除傳統五花八門的各種蜜餞紫蘇梅、脆梅、蜜梅、話梅、奶梅、梅子粉……等；還有酸梅湯、梅精、梅醬、梅酒、梅醋等。梅子加工簡單易學，一般家庭也可以利用梅子自製如梅醬、梅酒、梅醋等產品供終年使用，或分贈親朋好友，或融入家庭烹飪，調煮美味可口的餐點。 在家自製梅子趣味無窮。 如要製作脆梅，需選擇六分熟的青梅，洗淨剔除蒂頭後瀝乾，加入鹽巴用力搓揉，這個步驟非常重要，是殺青，將酸澀味去除，並將每顆青梅拍裂，泡在鹽水裡8小時，洗淨並且漂流水最少一個小時，用煮好放涼的糖水醃漬；第二天將糖水倒掉，重新煮一鍋糖水放涼繼續泡上一天；第三天再煮一鍋水放涼繼續泡，並且放進冰箱再過2天就可做成清爽可口的脆梅。泡脆梅過程中第一道糖水苦味還很重，丟掉不用，第二道糖水可以留下來做為酸梅汁，第三道則更是美味。 一瓶瓶的梅味，封存整個春天的記憶。 梅醋和梅酒的做法則更簡單，不用殺青、漂流水，可以選擇全熟的黃梅，將梅子清洗後，剔除蒂頭並風乾，將梅子裝罐至8分滿，並倒入紅冰糖，再加上高粱醋，梅醋會發酵，瓶子不要加太滿，要預留空間，梅醋泡上四個月即可飲用。如果是做梅酒，梅子可以放到9分滿，再加上冰糖以及基酒。基酒不同，風味便不一樣，可以使用38度高粱、清酒或米酒頭，也有人使用伏特加、琴酒等，可以隨個人喜好，浸泡半年後可飲用，放置一、二年風味更棒。 不管是做脆梅或是梅酒，盛裝的玻璃瓶要以沸水煮過並且烘乾，如果帶有生水容易發霉，心血就白費了；製作過程中可以隨自己口味不斷嘗試，並且適度上加上冰糖讓梅味更美。