一名45歲女性房仲業者近2年來每天早上起床後，右半側頭就會感到抽痛，持續一整天，都得照三餐規則服用止痛藥，方可勉強工作與生活；另外，右耳老是感到悶脹，好像耳道進水，會聽見相當雜亂無章的「嗡～嗡～嗡」。原本以為是工作壓力大或睡眠不足所致，服用過抗焦慮劑，調整生活作息，避免熬夜、減少應酬後病症依舊。近來右側耳鳴變得比以往更為大聲，幾乎干擾到正常的聽力。
就醫時，發現她右側耳膜呈現混濁，聽力檢查顯示右耳有輕度的傳導性聽力障礙；電腦斷層檢查顯示她右側顳骨氣房及中耳腔內，黏膜大量增生，充滿了液體。原來是罹患「慢性顳骨炎」，併發慢性偏頭痛。
「顳骨」就是兩側耳朵裡面的三角椎形頭骨，裡面有大大小小的氣房，宛如蜂巢，內襯纖毛黏膜，彼此間靠著細窄氣道相互交通，宛如蟻窩，最後跟中耳腔相連。若因病毒感染（例如感冒）或過敏發作，中耳腔及耳咽管黏膜腫脹，阻塞顳骨氣房的引流，纖毛運動停止，黏液積滯其內，細菌孳生，變成膿液，加重發炎，形成惡性循環…，氣房內壓力大增，刺激黏膜下的三叉神經末梢纖維，使它們分泌出降血鈣素基因相關胜肽激素（CGRP），經由三叉神經血管疼痛反射機制，誘發偏頭痛，若病程持續超過三個月，就是慢性。
此病治療以靜脈注射抗組織胺、抗生素及副腎皮質素為主，必須盡速抑制該顳骨內黏膜的發炎腫脹及細菌感染，打開交通氣道排出膿液。症狀緩解後，患者仍需持續口服藥物控制病情至少3個月。該患者在規則且持續地接受治療後，大約1個月左右頭痛及耳鳴完全消失。
需注意的是，此病確診前，患者只能服用止痛藥，儼然「藥物濫用頭痛」。若持續輕忽而不治療，發炎持續進展會破壞聽力，若突破骨性屏障進入腦部，會變成腦炎。
（作者∕元景耳鼻喉科神經科診所醫師陳建志）