〈社論〉龍年效應不再？如何讓年輕人願意生？

近年台灣新生嬰兒數直線滑落，今年是龍年，各界無不期待新生嬰兒數轉趨成長，但從內政部日前公布的今年前五月新生嬰兒數統計來看，不僅低於去年兔年，甚至還不如前年虎年，龍年效應黯然褪色。影響生育意願的因素頗多，但過去八年新生嬰兒年年減少，顯示蔡英文政府的催生政策並未奏效；賴清德政府應以全新思維改弦更張，讓年輕人願意生育、樂於生育。

今年各界相當關注龍年新生嬰兒數是否增加，不過，年初台安醫院婦產科主治醫師陳思銘就表示，受到整體社會經濟局勢影響，年輕人對生小孩沒信心，以前龍年生育率會有一波提高，但現在看來跟平常差不多。果不其然，根據內政部公布的統計數據，今年前五月新生嬰兒數為五萬三千四百三十四人，低於去年、前年的五萬五千零一十九、五萬六千二百零六人。當然，龍年才過不到一半，新生嬰兒數還有急起直追的機會。

翻開過去的資料，虎年幾乎都是新生嬰兒數的谷底，龍年都是高峰，但今年卻一反常態，確實令人大感意外。但是，自從二０一六年蔡英文執政之後新生嬰兒數就年年減少，今年龍年繼續走低卻又符合前面幾年的走勢。問題的根結還在於，為什麼蔡政府拿不出有效的催生政策？

從總統任期來看，陳水扁執政八年，二０００年龍年出生三十萬七千多人，二００七年二十萬三千多人，整體呈現下滑走勢；馬英九執政八年期間，二００八年出生十九萬六千多人，二０一五年約二十一萬三千人，呈現逆轉走勢；蔡英文執政八年年年減少，去年僅有約十三萬四千人。這三位總統執政期間，阿扁時期兩岸關係緊繃，馬英九時期兩岸關係回春，蔡英文時期兩岸關係冰凍；質言之，兩岸關係起伏是否與新生嬰兒數的變動有關？賴政府或許可以更進一步探究。

其次，年輕人的收入多寡當然也會影響生育意願，甚至有調查顯示約五成八不願生育的原因就是經濟因素。根據勞動部統計，去年十二月五十三萬三千多個二十到二十四歲年輕勞工的勞退平均提繳工資為兩萬七千多元，僅比基本工資多一千多元；另據勞動部統計，約四分之一的大學畢業生起薪是基本工資。如此的低薪環境，怎能期待這些「窮忙族」的年輕人願意生小孩？

其三，所謂「成家立業」，而買房子是許多年輕人夢寐以求的「成家」條件。但是，根據統計，蔡英文執政八年，全台灣房價漲幅高達百分之八十六點八，新竹縣市、台中市、台南市漲幅更超過百分之百。年輕人買不起房，但房租也漲個不停，二０一六年一月消費者物價房租類指數為九十五點三五，今年四月已達一０五點八一；今年五月份房租年增率百分之二點六，創下二十八年來最大漲幅。居住成本對年輕人來說已是個沉重負擔，怎能期待他們願意生小孩？

其四，五月上旬的一項調查顯示，約百分之五十六的企業曾經發生「生育不友善」事件，百分之二十七點二的女性為兼顧育兒離開職場。去年三月，台南市議員李中岑日前帶著三歲幼女進議事廳，卻被兩位民進黨男性市議員揶揄；婦女團體幾乎年年呼籲政府擴充公共托育服務，但進展緩慢。社會環境、托育制度無法充份滿足婦女需求，怎能期待她們樂於生小孩？

以上僅為犖犖大者，但皆存在已久。賴政府剛剛開始執政，趕緊設法解決吧！