記者彭新茹∕新竹報導
「義魄千秋二０二四全國義民祭在新竹縣」啟動儀式十七日在新埔褒忠義民廟登場，客委會副主委范佐銘、新竹縣長楊文科、石光祭典區總爐主范光周及十五大庄聯庄總爐主，率領今年輪值區石光祭典區各里里民，以《擔擔相傳‧代代傳》創意方式挑擔進場，同時新世代青年以客家傳統藝陣結合現代搖滾嘻哈街舞帶來《義旗搖滾‧龍獅匯》義民舞劇揭開序幕，展現活力及熱情，傳達客家新義民精神。
楊文科表示，今年是義民廟建廟二百卅六年褒忠亭義民節慶典，這次祭典呈現忠義精神及客家文化傳承，其中坪林國小學童參與祈福儀式，用客語讀祝文，以及邀請所有八音團隊與青年街舞融合演出，相當精采，同時展現客家鄉親對義民爺爺的尊崇，義民祭是客家最具代表的精神，也是唯一無形文化資產，歡迎大家來新竹縣參加義民慶典活動。
客委會副主委范佐銘說，義民祭是文化部列為重要民俗祭典，尤其挑擔奉飯是非常重要的民俗活動，接著還有豎燈篙及放水燈等活動，希望全國想要認識客家祭典的朋友們，歡迎前來參與。
文化局長章宗耀說，全國義民祭在新竹縣將延續以「教育扎根」及「文化傳承」為宗旨，並推動祭典「性平意識」，強化義民廟、祭典區、在地學校及社區協會的連結與參與。
楊文科為本次文創「平安符」及新竹縣文化基金會限量發行的「書道平安福印」手札祈福本進行過爐儀式，祈求國泰民安、風調雨順。廿三日祈福大典也會邀請書法家胡國龍在現場為購買祈福本的民眾揮毫祝福，祈福本所得將全數捐助給縣內弱勢團體，歡迎大家來義民祭祈福做公益。
褒忠亭董事長林光華表示，廿三日上午十時於義民廟內舉行義民爺祈福大典、交接值年總爐主及獻午供等儀式，當日傍晚進行普度宴客、客家戲、收孤、大士爺羽化等傳統科儀，廿五日恭送義民爺聖駕回鑾後圓滿完成今年祭典。