84歲女性患者於半年前突然記憶力下滑，且近日突發性躁動不安且攻擊家人，西醫診斷為失智症患者之「神經精神症狀」，現服用西藥效果不彰，經友人介紹至本院所治療。
中醫四診紀錄如下，望診：身材中等，但四肢肌肉萎縮無力；聞診：聲音綿弱無力且有喘鳴聲；問診：腹脹，無便意，解便偏硬、大便2至3日1行，尿量少；舌診：『舌尖紅，舌根苔黃白膩』；脈診：『左尺沉，右關滑數』。中醫證型：『腎水不足、陽明火盛』。內服針藥思維：『瀉陽明火，滋腎存陰』。內服中藥配合針灸治療3個月後，上述諸症已癒，現固定回診追蹤治療。
在失智症患者當中，神經精神症狀包括激動、易怒、侵略行為、妄想、幻覺、憂鬱、焦慮、淡漠、失控行為及睡眠障礙等，失智症患者高達60-90%可能同時患有一個或一個以上的神經精神症狀，這些症狀不僅會造成病人生活上更顯著的失能狀態，甚至會加劇認知功能的退化。
失智之神經精神症狀屬老年常見病，其病因以情志所傷，年邁體虛，久病不復為主，病位在『腦』，與「心、肝、脾、腎」相關。病機：髓減腦消，神機失用。病性：以虛為本，以實為標，臨床多見虛實夾雜證，針灸穴位可採用1.通竅醒腦：四神聰、百會、風池、大椎；2.安神定志：內關、靈道；3.通調氣機：合谷、太衝、足臨泣、足三里；4.滋養腎水：董氏奇穴（水金穴、水通穴）、太溪、復溜。
平時預防及改善失智症患者之神經精神症狀的發生，可做的事包括1.曬太陽：加強頸項與腰背的陽光攝取；2.規律活動與適度休息；3.減少午睡；4.避免含有咖啡因飲料與食物的攝取；5.多利用失智社區服務據點，與其他老人聊天互動。
衛福部委託國家衛生研究院進行「全國社區失智症流行病學調查」，民國109年至112年調查結果指出，全國社區65歲以上長者失智症盛行率調查結果為7.99%， 結合國家發展委員會人口推估資料，衛福部推估113年65歲以上失智症人口數約35萬人，民國120年將逾47萬人，130年近68萬人，未來失智症人口將逐年攀升。
失智症除認知功能障礙外，亦伴隨情緒及行為症狀，除了讓失智者產生不適感，也是照顧者主要壓力來源。目前還未有任何西藥可以治癒失智症，且其藥物研發已近20年沒進展，中醫具有「簡便廉效(簡單、便利、便宜、有效）」之特色，且強調「治未病」之預防醫學概念，可借此提升患者之生活品質，並減輕家屬照顧上的困擾與經濟上的負荷。
（作者∕台南市銘輝中醫診所醫師蕭銘輝）