■陳俊銘
脊柱是由一節一節的脊椎堆疊而成，脊椎和脊椎之間有椎間盤及關節相連，是穩定脊柱的主要力量。為了增加脊柱的定性，脊柱椎體的前和後各有一條很長的韌帶，像大膠帶似的將每節脊椎再加強固定，這兩條韌帶就稱為「前縱韌帶」和「後縱韌帶」。前縱韌帶在椎體前方，而後縱韌帶在椎體後方，也就是脊椎管的前方，脊椎管內有脊髓。所以，後縱韌帶如果肥厚或骨化可能會壓迫脊髓，造成四肢或下肢無力。
後縱韌帶鈣化是脊椎退化過程中的一個環節，簡稱為OPLL。剛開始時後縱韌帶變肥厚，而且有血管性纖維化，接著軟骨增生，薄板骨生成，並形成哈維氏管，然後礦物質沉澱，逐漸鈣化。
據估計這種骨化的過程每年約使脊椎管狹窄0.4mm，而骨化每年沿著後縱韌帶向上及向下進展0.67mm。當脊椎管狹窄到脊髓無法忍受時（減少30-50％，或直徑少於9.4mm），就會有神經症狀出現。
後縱韌帶骨化較常見於東方人，日本約2.4％ 可發現有後縱韌帶骨化，而西方人約僅0.12％。後縱韌帶骨化由一般的X光攝影就可以發現，約70％在頸椎，15％在胸椎，15％在腰椎。
後縱韌帶骨化依照電腦斷層所見可分為四型，節段型（39%）、連續型（27%）、混合型（29％）以及其他型（5%）。
依照臨床症狀分為三級：第Ⅰ級沒有神經缺損。第Ⅱ級有神經根病變，或者輕微的脊髓病變。第Ⅲ級可分ⅢA級：有中等至嚴重的神經缺損，ⅢB級有嚴重的神經缺損或已四肢癱瘓。後縱韌帶鈣化常見於50幾歲的男性，主要症狀為逐漸惡化的脊髓病變。
由於後縱韌帶是比較深層的韌帶，它常會受頭夾肌、頸夾肌、頭半棘肌等肌膜炎和項韌帶勞損形成的鈣化影響，造成患者無法前後俯仰，所以治療後縱韌帶骨化，主要可藉由小針刀緩解頭夾肌、頸夾肌、頭半棘肌，項韌帶形成的鈣化，使得頸椎較為鬆弛。脖子鬆軟，可緩解後縱韌帶鈣化速度。
配合針灸治療做後續調理，頭皮針、耳針、舌針、眼針、火針、腕踝針靈活運用，配合復健，延緩並改善後縱韌帶骨化惡化。
（作者為台南市陳俊銘中醫診所負責人∕崑山科技大學助理教授）