白沙屯媽進香 逾三萬人報名

　中央社／苗栗縣二十四日電
　武漢肺炎疫情未減，苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖年度進香活動，開放報名不到一週，仍有逾三萬人報名參加，廟方今天表示，對政府防疫、媽祖有信心，會呼籲信徒加強防疫。
　今年白沙屯媽祖往雲林北港朝天宮進香活動，預計三月二十四日凌晨二時十五分自苗栗縣通霄鎮拱天宮出發，沿途橫跨苗栗、台中、彰化、雲林等縣市，動輒數萬人參與的大型宗教活動，引發外界對疫情擴散的憂慮。
　拱天宮管理委員會總幹事陳春發今天指出，今年進香期程是經擲筊請示媽祖，自三月二十四日啟程至四月一日回宮，為期九天八夜，自十九日開放報名至今，短短不到一週，已有逾三萬人報名參加，進香活動如期舉行，不會改變。
　陳春發表示，國際間疫情嚴峻，但台灣防疫做得很好，「對政府有信心，也相信媽祖會保佑」，如同十七年前面對ＳＡＲＳ疫情，進香活動也並未因此打退堂鼓。
　陳春發說，站在廟方立場，會盡量宣導參加的信徒自行評估身體狀況，若是抵抗力或是體質較差者，戴上口罩，甚至考慮是否「明年再來」；至於進香過程免不了出現共餐、共宿部分，陳春發說，呼籲信徒自行攜帶睡袋，餐點也會宣導盡量分裝成單人份，避免多人共同夾菜分食。