記者陳佳伶／新營報導
每個人一生中或多或少都曾經有過疼痛的經驗，柳營奇美醫院中醫部醫師許益彰說，疼痛是身體自我保護的警訊，藉由疼痛來提示潛在的損傷或疾病。中醫治療疼痛要先區分是「實痛」或「虛痛」、採單一或多管齊下治療，其實更要找出疼痛背後的病因，才能戰勝疼痛。
許益彰說，根據國際疼痛研究協會對疼痛的定義：「疼痛是指實際或潛在的組織損傷，或是與此損傷相關聯，所產生的不愉快感覺和情緒經驗。」
疼痛是一種主觀感受，常造成不舒服的感覺，但疼痛卻是身體自我保護的警訊，藉由疼痛來提示潛在的損傷或疾病，進而讓我們處理、遠離或避開這些危機。
許益彰說，疼痛常用時間及機轉來分類；以時間來區分，小於3個月為急性疼痛，大於3個月為慢性疼痛；若以機轉來區分，則可分為傷害性疼痛、神經病變痛及心因性疼痛等，其中以傷害性疼痛最為常見，其次為神經病變痛。
傷害性疼痛主要是因為皮膚、肌肉、內臟、關節、韌帶或骨骼，受到傷害性的刺激所產生的反應，常見的原因為外傷（骨折、挫傷、割傷、燒燙傷等）、退化、重複性操作之行為（過度使用）、姿勢不良、壓力等。
神經病變痛主要是因為感覺神經病變，造成周邊或中樞神經敏感化，使疼痛無法被抑制所致，常見的有皰疹後神經痛、糖尿病疼痛性神經病變、三叉神經痛、脊髓損傷、中樞性中風後疼痛等。
他說，很多人聽過「不通則痛」、「不榮則痛」，意思就是邪氣壅閉經絡，氣血凝澀不通便會造成疼痛，而臟腑功能低下，氣血虧損也會引起疼痛。
其實最早是出自中醫典籍《黃帝內經》，提供治痛的大概念，臨床上治療疼痛首先要分清虛實，造成「實痛」常見的原因有氣滯、血瘀、寒凝、痰阻、熱痛等；造成「虛痛」常見的原因有氣虛、血虛、肝腎虧虛等。
根據病因不同、病情的嚴重度，中醫師再施以針、灸、拔罐、刮痧、推拿、中藥內服或外用中藥（中藥薰洗、中藥貼布）等方式，採單一或多管齊下來治療。
他表示，除明確外力造成的傷害，多數疼痛通常只是結果，應找出潛藏的疾病，或者從平常的工作、生活習慣去挖掘真正病因，並進一步矯正，才能有效戰勝惱人的疼痛。
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