360年來首次 茄苳媽湄洲謁祖
後壁泰安宮茄苳媽三百六十年來首度前往大陸福建莆田湄洲島媽祖祖廟謁祖，五百名信眾隨行徒步遶境，其中有很多是高齡長者強忍宿疾全程參與，廿多名男眾扛著上百公斤重的媽祖鑾轎，在信眾隨隊護持下，登上三百廿三級階梯的天后祖庭，這場宗教交流，眾人激動歡呼，湄洲祖廟贈匾「源溯湄洲」做紀念，並將規劃回訪行程。
奉祀茄苳媽的後壁泰安宮主委王子豪說，明末清初，福建湄洲有商人奉請四寸的「七寶銅湄洲媽祖」駐駕在泰安宮現址，後來當地居民建廟供奉，並將金身放進木刻「茄苳媽」腹中，迄今已三百六十年，去年茄苳媽指示，今年前往福建莆田湄洲島祖廟謁祖交香，泰安宮籌備半年時間，有五百位信徒、廟宇陣頭隨香參加，十五日由台中港搭船，從福建平潭上岸，展開五天的宗教交流之旅。
他表示，一出台中港面對八級風浪，不少人都強忍暈船之苦，抵達平潭後的第一站莆田市江口東嶽觀，入廟駐蹕，晚餐時間已超過晚上十一時；隔天茄苳媽的鑾轎啟程，開始下雨，約五分鐘後全體上車後就陽光露臉；大陣仗的茄苳媽團隊在庄內遶境走訪廟宇，沿途住戶設香案迎接，徒步遶境時間很長，幾位八十多歲的長者堅持徒步前進，而且也不乏有宿疾或舊傷者，也繼續往前行，展現意志力。
第三天啟程搭渡輪登上湄洲島，男眾廿多人扛鑾轎，所有香團信眾隨隊護持，一步步登上三百廿三級階梯的天后祖庭，大家都激動淚水盈眶，並由祖廟董事長林金贊代表贈匾「源溯湄洲」，明年也將規劃行程回訪。
王子豪說，回程時因海上強風打亂，經眾人向媽祖祈求庇佑讓全員平安回台灣；後來，茄苳媽和鑾轎、百餘名工作人員由廈門搭船到基隆港，海上風浪大，船行時間長達十八小時才抵基隆港，再回台南後壁。
其他三百多名團員的交通問題相當頭疼，陳姓團員所服務的公司董事長也信奉媽祖，指示公司行政部門協助安排全團機票，分別搭飛機或由小三通平安回到台灣，終於完成首航謁祖交香。
