記者葉進耀／台南報導
便秘是兒童常見的腸胃問題，奇美醫院中醫部醫師黃千毓指出，兒童長時間便秘，可能會因排便過度用力，引起肛裂出血，因此而害怕排便，更加重便秘問題，中醫藥方配合簡單推拿可有效治療改善小兒便秘。
黃千毓說，據研究統計，台灣國小兒童便秘發生率約為32.2%，而令家長感到困惑的是究竟多久排便一次才是正常？依照醫學文獻，滿週月以前由於新生兒腸道吸收能力尚未成熟，一天的排便可能介於1-7次左右；有些哺餵母乳的寶寶滿週月後可能大便次數變少，變成3-4天解一次便，甚至10-14天才解一次；正常兒童6個月大以後的排便次數，從1天3次到1週2次均屬於正常。除了次數以外，還要評估兒童的生長發育是否正常，有無正常的體重增加與排尿次數，且無排便時的不適、疼痛與肛門出血。
黃千毓表示，若兒童長期便秘，可能會因腹痛日久不癒，導致焦慮煩躁，影響學習注意力與人際的互動關係，更令家長擔心的是便秘導致食欲不振，進而影響成長發育。用中醫藥來處理小兒便秘，有不錯效果，中醫視體質將便秘分為熱秘、氣虛、冷秘、食積、陰虛、氣秘等六種類型，針對不同的體質用藥以外，也可以用簡單的推拿手法來改善便秘，例如清大腸，沿著食指橈側緣由虎口推向指尖，100-300次。摩腹，用掌或四指輕貼腹部，緩緩順時針移行，能直接順應腸道走向，促進腸蠕動。可調和脾胃，降逆消導。
她說，在治療改善便秘後，要調整飲食習慣，如多吃蔬菜、增加膳食纖維攝取量；攝取食物不宜太過精緻，適量的雜糧可以增加對腸道刺激，利於排便；飲食量也須足夠，才能刺激腸蠕動；多喝水，以及食用含有脂肪食品，像是核桃仁、花生米、芝麻等，有潤腸通便作用。也要養成良好的排便習慣，防止再發生便秘。