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<社論>紓困確有急迫需求,財政紀律也應嚴守!
在疫情肆虐之下,美國積極擴張財政支出以因應經濟衝擊,導致聯邦政府債台高築,明年債務負擔恐超過國內生產總值(GDP),為二次世界大戰之後首見。儘管台灣疫情嚴重性遠低於美國,經濟受到的拖累也輕了許多,但政府為疫情所推出的紓困措施,也讓政府舉債節節高升。為國家長遠發展計,蔡政府切勿為了紓困的急迫性,而讓今天的應急成為明天難以承受的負擔!
為緩解新冠肺炎疫情造成的經濟、民生困境,許多國家紛紛以舉債方式籌措紓困財源,有些國家的債務負擔更因此雪上加霜。以英國而言,截至七月底為止,舉債金額已高達兩兆零四十億英鎊,相當於GDP的百分之一百點五,為一九六一年以來僅見。美國方面,預估明年度聯邦政府公共債務將達二十一點九兆美元,占GDP百分之一百零四點四,更是一九四六年之後,首度出現累積債務超過GDP的窘境。
與世界其他國家相較,台灣受疫情衝擊的程度雖然較低,但經濟、民生也難免受損,若干產業更是岌岌可危。由於疫情屬於突發性的非經濟因素,而且何時方休仍屬未知;因此,朝野也都基於「有難同當」的立場,期待透過政府紓困讓經濟、民生得以度過難關。
儘管政府紓困「師出有名」,但是錢是否花在刀口上?因紓困而舉債是否壓縮未來施政空間?類此問題皆應接受檢驗。
持平而論,政府的若干紓困措施的確發揮了應急的功效;但是否真能精準救援?卻有待商榷。例如,疫情爆發之初,觀光旅遊業即被視為「海嘯第一排」,倘若紓困不足,恐爆倒閉潮。豈料,歷經紓困一‧0、二‧0之後,今年前八月仍有十八家旅行社申請停業、三十家解散;大型旅行業者實體門市也屢傳關門,易遊網全台十七家門市關了七家、雄獅旅遊八十家門市要關到只剩五十家、五福旅遊既裁員也關門市。顯然對旅行社業者而言,政府的紓困措施猶如杯水車薪。
再如,去年許多工具機業者即已艱苦度日,疫情來襲後更是屋漏逢雨;但是,八月中旬工具機業者還在大嘆,明年六月恐有三分之一工具機業者面臨倒閉。儘管八月底傳出政府允諾下單採購,但工具機業者依舊陷於「還在黑暗期」的惶惶不安當中,令人不禁想問紓困到哪裡了?
這邊廂,旅遊業、工具機業尚未獲得適足之紓困而走出困境,整體紓困更被評為「情況不佳」;另一邊,政府因紓困等因素而墊高的舉債金額又令人捏把冷汗!
馬前總統執政時為健全政府財政,年度舉債金額逐漸下降,二0一0年高達四千九百多億元(含列入舉債上限與不列入舉債上限),二0一五年已大幅降至兩千三百多億元;二0一六年蔡政府接手,舉債金額持續下降到去年的一千九百多億元,蔡總統也稱今年度總預算是「二十二年來第一次平衡預算」。
豈料,今年政府不但為了紓困將舉債兩千七百億元,外加前瞻計畫等需求,今年不但已移用先前年度會計賸餘三百億元,舉債金額更預計將擴大到四千四百多億元。八月分行政院拍板明年度總預算,因收支短差尚須舉債一千九百多億元,導致累計債務未償餘額將達六兆一千三百多億元,占GDP比重創五年來新高。蔡總統所說的「平衡預算」不但沒有曇花一現,政府財政壓力甚且還會加重。
總體而言,財政部長蘇建榮已將今年舉債大增形容為「前所未有的挑戰」,蔡政府千萬不能讓財政部年年都喊「前所未有的挑戰」!