〈中華副刊〉少女與海

■曹翡珊

父親載著我和大包小包的行李開車上濱海公路，車行蜿蜒，左邊是藍得發亮的大海，右邊是東北角巨大高聳的岩岸，看著導航，我們從金沙灣抄近路上去，路卻越來越窄，最後被人用粉筆寫著「此路不通」。

那是我成為偏遠中途學校教師的第一天。

天氣好的時候，從學校的窗戶望出去，可以看見遠方閃閃發亮的海，這裡的學生因有案底在身無法外出，最開心盼望的，便是由老師帶著，一起散步去金沙灣看海。

我們躺在沙上，任冰涼的水流從身上滑過，有個女孩告訴我，這裡和她小時候住的地方很像，空氣裡都是海水鹹鹹的味道，心情不好的時候，自己也會這樣躺著，聽聽浪潮拍打的聲音，久了，便有一種心安的感覺。

東北角的風很大，把我們的臉刮得刺刺的，浪花不斷湧來打濕了我們的衣衫，看海放風的時間總是過得特別快，該走了，但我知道女孩捨不得回去。

我撿起一枚小小的貝殼送給女孩，像是一種與海之間的聯繫，即便在灰暗的日子裡，看著它，還是可以想像艷陽下平滑如瓷的寧靜海洋，如碎鑽般閃著耀眼的光，想像五歲的自己在光裡躺著，那時候，還只是一個單純的，喜歡發呆和看海的女孩。

我們沿著岸邊小徑慢慢往回走，海浪自遠處奔騰而來化成泡沫，我想起人魚公主的故事，為了愛情用軀體交換與犧牲，不正像是女孩的青春期？義無反顧需要多大的勇氣？又需要多大的勇氣才可以重新開始？

終究，人魚公主失去了聲音，而女孩失去了自由。

夜裡，一通緊急電話驚醒了熟睡中的我，聽說女孩偷偷拿了暗藏的小刀劃破血管，救護車奔馳而來，慌亂中我看見女孩蒼白哭泣的臉龐，我開始後悔，是不是不該帶女孩去金沙灣看海。

就像那個神祕的詛咒，女孩說，某部分的自己也好像消失了。

那時的我還年輕，年輕到以為童話都很美好，卻忽略了人魚公主其實是一個悲傷的故事。

教書幾年後，我也才慢慢理解，雖然沒有高超的能力可以破解生命中的任何不幸或詛咒，但至少，有這麼一段時間裡，我可以靜靜地在這裡，在所有美好的事物化成泡沫以前，陪女孩留下些什麼，就像那天，被我自沙中輕輕拾起的貝殼。